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été nommé phœnix farinifera, Roxb., Corom. i, pag. 55, tab. 74» 

 C'est très-probaWement le même que le phrvnixpusilla , Lour., 

 FI. Cochinc. 2 , pag. 755 , auquel je crois d(^voir rapporter le 

 phœnix dactilifera , Lamk. , Dict. , var. Son tronc parvient au 

 plus à deux pieds de haut , tandis que ses feuilles sont longues 

 de six pieds, ailées, dépourvues depiquans, composées d'un 

 grand nombre de folioles linéaires, subulées, pllées en deux ; 

 les fruits beaucoup plus petits que ceux du dattier commun. Il 

 croit aux lieux secs, sablonneux et pierreux, dans les Indes 

 orientales et à la Cochinchine. 



Culture et propriétés du dattier. Une forêt de dattiers est, pour 

 le voyageur qui quitte celles de l'Europe , un spectacle tout-à- 

 fait nouveau : à l'aspect de ces arbres majestueux il se croit 

 transporté dans un autre univers. Ces forêts , toujours vertes, 

 image d'un printemps perpétuel, occupent, dans certaines 

 contrées de la Barbarie , plus de deux lieues de terrain. Leurs 

 cimes, touffues et rapprochées, offrent un dôme de verdure, 

 soutenu par des milliers de colonnes, d'une riche proportion; 

 elles représentent par leur réunion un temple imposant, formé 

 par la nature, et dont le silence n'est interrompu que par le 

 concert d'une foule d'oiseaux, hôtes aimables de ces lieux soli- 

 taires. Le sol lui-même, qu'ailleursle soleil dessèche, ici, abrité 

 par l'ombre des palmiers, se couvre de gazon et de fleurs : 

 souvent la vigne embrasse de ses rameaux flexibles le tronc 

 robuste du dattier, qui protège, par la fraîcheur de son om- 

 brage, beauciup d'autres arbres et arbustes. 



Le dattier, pour produire d'excellens fruits, a besoin du 

 secours de l'hamme. 11 exige un climat chaud, un sol humide et 

 léger. Les Arabes cultivateurs en sèment les noyaux au commen- 

 cementdu printemps; maisplusordinaircment, on le multiplie 

 par rejetons enlevés, soitdes ■acines,soitde l'aisselle des feuilles, 

 que l'on enterre. On a soin de les arroser fréquemment , et de 

 les garantir des ardeurs du soleil, jusqu'à ce qu'ils aient pris 

 î-acine. Ce derniermoyen de multiplication est le plus prompt ; 

 il offre d'ailleurs l'avantage de ne cultiver que des palmiers 

 femelles, les seuls qui produisent des fruits. Il suffit de quel- 

 ques mâles, placés de distance à autre, pour féconder une forêt 

 de palmiers. On emploie d'ailleurs un autre moyen de fécon- 

 dation. Lorsque les fleurs mâless'épanouissent, et qu'ellessont 



