DAT 5^7 



vent ceux qui y montent , et qu'il faut payer relativement à 

 leurs peines et aux dangers qu'ils courent. La récolte des • 

 fruits n'est pas le seul motif qui force de monter sur les 

 dattiers: cela a lieu encore après la fécondation, au mois de 

 juillet, pour attacher avec des cordes les spadices des fleurs fe- 

 melles aux pétioles des feuilles, et les garantir , par ce moyen, 

 delà trop grande impétuosité des vents; enfin, cela est aussi 

 nécessaire pour rapprocher en un seul paquet, et sous la forme 

 d'un cône droit, toutes les feuilles de dattiers màlcs et même 

 cellesdes femelles qui refusent de donner des fruits. Cette opé- 

 ration a lieu depuis le mois d'avril jusque vers le mois de juin. 

 On lie les feuilles étroitement, et on les enveloppe de paille, 

 de manière cependant à laisser lesspadices en liberté, pour ne 

 pas troubler la fécondation : le sommet du cône reste également 

 entr'ouvert pour donner passage aux feuilles intérieures de 

 la nouvelle pousse. Aumoisd"août,le cône est tout-à-fait fermé; 

 il reste ainsi jusque vers le temps du carême : alors on rend les 

 feuilles à la liberté ; on coupe les anciennes qui ont perdu leur 

 couleur verte et sont devenues d'un jaune- pâle : ce sont ces 

 palmes qu'on porte aux processions. Celte opération, pénible 

 et dispendieuse, n'a guère lieu que tous les trois ans. Les feuilles 

 que l'on abat tous les ans , se vendent à vil prix ; elles sont em- 

 ployées à chaufferie four. Chaque arbre femelle peut fournir 

 deux cents livres de dattes au plus par an ; mais la plupart n'en 

 produisent , tout compensé , que quatre-vingts ou cent livres. 

 I,es dattes sont très-recherchées quand elles sont bien mûres : 

 elles sont pectorales, adoucissantes , bonnes pommes estomacs 

 affoiblis. Cavanilles cile à ce sujet un fait très-singulier. Il dit 

 avoir connu ^n homme , d'un tempérament robuste , qui ne 

 pouvoit manger, sans incommodité, le fruit du dattier. Dès 

 qu'il avoit mâché des dattes, des amandes ou des noix, ses lèvres 

 enfloient, et l'enflure se tcrminoit par des pustules. (Poia.) 



DATTIER. (Ornith.) Buffon a décrit sous ce nom et sous celui 

 de moineau de datte, l'oiseau qui, dans les Voyages de Shaw, 

 est appelé moineau de capsa , et que Bruce prétend être le même 

 que le masca/oii/d'Abyssinie, où on le nomme aussi oiseau de la 

 croix. Cet oiseau granivore, commun en Barbarie, et qui a un 

 chant agréable, est regardé par Mauduyt comme devant appar- 

 tenir au trente-deuxième genre de Brisson , c'est-à-dire à celui 



