vivre , a nécessité, dans la forme générale de leur corps, des 

 modifications telles que souvent les voyageurs n'ont pas su les 

 distinguer des poissons; en examinant plus profondément leur 

 structure, on voit qu'en dernier résultat les changemens qu'ils 

 ont éprouvés se bornent aux organes du mouvement: qu'ils 

 ont, comme les animaux les plus parfaits, une double circula- 

 tion; qu'ils respirent Tair par les poumons, et qu'ils ne res- 

 pirent que l'air de l'atmosphère ; qu'ils ont des mamelles, s'ac- 

 couplent à la manière des mammifères , mettent au monde un 

 petit vivant, et l'alaitent. A la vérité, leurs pieds de derrière 

 ont disparu entièrement; leur colonne vertébrale se termine 

 par une nageoire membraneuse et horizontale; et deux petits 

 osselets, placés dans les chairs à l'origine delà queue , semblent 

 n'exister que pour servir d'indice de la place que devoit 

 occuper le bassin. Les pieds de devant n'ont pas éprouvé des 

 changemens aussi considérables que ceux de derrière; ils sont 

 représentés par des nageoires à l'intérieur desquelleson retrouve 

 les mêmes parties que dans les extrémités antérieures des ani- 

 maux plusparfaits , et elles servent dans plusieurs cas auxmêmes 

 usages, comme on pourra Iç voir aux articles Baleine, et 

 Cachalot. 



On trouvera auxmêmes articles, avec la description des 

 êvents, celle du mécanisme par lequel le cétacé fait jaillir 

 l'eau superflue qui s'introduit dans sa bouche, lorsqu'il l'ouvre 

 pour engloutir sa proie. 



Ces-évents sont les narines de l'animal, et c'est par leur moyen 

 qu'il vient, pour respirer, chercher l'air à la surlace de l'eau. 

 Aussi ces organes, qui peuvent être placés différemment sur 

 la ièie des diverses espèces, sont toujours dirigés plus ou 

 moins directement en haut; la respiration n'auroit pu sefaire 

 qu'en forçant l'animal à prendre uneposition pénible, s'ils se 

 flissent trouvés à l'extrémité du museau , comme ils le sont 

 communément dans les quadrupèdes. 



Les cétacés sont totalement dénués de poils, et recouverts 

 à'une peau nue, sous laquelle se dépose une couche épaisse 

 d un lard huileux; les uns ont des dents : chez d'autres elles 

 sont remplacées par des Fanons. (Voyez ce mot et Baleine.) 

 Fresque tous ont une forme hideuse : leur tête, d'une grandeur 

 démesurée, comparée à celle du corps; son aplatissement; 



