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avec les qualités physiques des chats. Il n'est point d'ani- 

 maux dont Jes formes et les articulations soient plus arron- 

 dies, dont les mouvemens soient plus souples et plus doux ; et 

 touteslesespècesse ressemblent encore à cet égard. Quiconque 

 a vu un chat domestique, peut se faire une idée de la phy- 

 sionomie, de la forme et des allures des autres chats: tous 

 ont, comme lui , une tête ronde , garnie de fortes moustaches, 

 un t a épais, un corps alongé et presque aussi gros au ventre 

 qu'à la poitrine, mais étroit, et qui peut s'étrécir encore au 

 besoin; des doigts très-courts, des pattes fortes, peu élevées, 

 celles de devant surtout; et la plupart ont une queue assez 

 grande et fort mobile. Ils marchent avec lenteur et précau- 

 tion, et en fléchissant les jambes de derrière; se reploient 

 très-facilement sur eux-mémes; font usage de leurs membres, et 

 surtout de leurs pattes de devant, avec une adresse qu'on aime 

 à voir; ils n'ont pas un mouvement dur : lorsqu'ils courent, 

 ils Semblent glisser; lorsqu'ils s'élancent, on diroit qu'ils 

 volent. 



Les mâles se distinguent des femelles par une tête plus forte , 

 plus large, plus arrondie , et par une taille généralement plus 

 grande. 



Leur vue ne paroit pas avoir une portée très-longue; mais 

 ils voient également bien le jour et la nuit. Leur pupille se 

 dilate et se resserre suivant la quantité de la lumière; et 

 l'extrême sensibilité que montre cet organe, tient vraisem- 

 blablement à la couleur généralement jaunâtre de la choroïde. 

 Chez quelques espèces, la pupille, en se resserrant, prend 

 une forme alongée verticalement ; chez d'autres elle conserve 

 constamment celle d'un disque. 



Le peu d'ét&ndue du nez n'a pas permis à ces animaux 

 d'avoir un odorat très-fi!i : cependant ils consultent ce sens 

 avec soin avant de manger, toutes les fois que quelque odeur 

 vient les frapper, et dans leur premier mouvement d'inquié-^ 

 ti/de, quand ilsn'en connoissent pas la cause. l,es narines sont 

 environnées d'un organe glanduleux plus petit que celui des 

 chiens. 



La langue est revêtue de papilles cornées, qui altèrent sans 

 doute les sensations du goût; aussi les chats dévorent-ils plus 

 qu'ils ne mangent. Leur nourriture ne paroit leur causer 



