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tances, mal appréciées, de ses actions : la noblesse et la puis- 

 sance paroissent s'allier si naturellement, que nous commen- 

 çons toujours par les réunir. 



Le lion est à peu près de la grandeur du tigre , c'est-à- 

 dire qu'il a cinq à six pieds de long, de l'extrémité du museau 

 à l'origine de la queue, et trois ou quatre pieds de hauteur 

 au garrot; sa queue est longue, et terminée par un pinceau de 

 poils, et toute la partie antérieure du mâle est garnie d'une 

 forte crinière , dont la femelle est privée. Sa couleur est entiè- 

 rement d'un fauve sale ; la pupille a constamment la forme 

 d'un disque. Un des traits caractéristiques du lion, est la ma- 

 lîière dont il porte sa tête; il' la tient généralement élevée, 

 ce qui donne à sa physionomie quelque chose d'ouvert, de 

 franc, qu'on ne remarque point sur la physionomie des autres 

 chats. Mais ce port de tête particulier n'a pas d'autre cause que 

 l'épaisse crinière de son cou. La femelle , qui a le cou nu^ tient 

 sa tête presque au niveau de son dos , comme les autres chats, 

 et le jeune lion ressemble , en ce point, lout-à-fait à sa mère^ 



Ces caractères sont plus particulièrement ceux du lion de 

 Barbarie ; car il paroit qu'il existe plusieurs races de lion, 

 si ce n'est plusieurs espèces. Les lions du Sénégal et des parties, 

 les plus chaudes de l'Afrique ont iwie crinière assez peu 

 fournie, et leur couleur est d'un fauve plus pâle. Les anciens, 

 paroissent avoir connu une race dont la crinière se com- 

 posoit de poils très -frisés; et il existe, dans le centre de 

 l'Asie , des lions sans crinière : Olivier a assuré en avoir vu 

 xle tels à Bagdad. Les anciens parlent de lions noirs et de 

 lions de plusieurs couleurs. Quoi qu'il en soit, ce sont les 

 lions d'Afrique qui sont les mieux connus des naturalistes, et. 

 qui oiit fourni l'histoire de l'espèce. Ils sont communs dans les. 

 ménageries. On les apprivoise quelquefois facilement; mais 

 il est des individus qui restent toujours intraitables. Notre 

 Muséum en a possédé plusieurs, et M. de Lacépède a publié 

 l'histoire d'une lionne qui a donné des petits, et qui par -là 

 a fait connoître un des points principaux de l'histoire de son 

 espèce. Cette lionne et un lion de la même portée, avoient 

 été élevés ensemble , et vivoicnt dans la meilleure intelli- 

 gence tant qu'ils nemangeoient pas ; mais il falloit les séparer 

 lorsqu'on leur domioit leur nourriturff : dans ce moxnent ils. 



