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Le plus gros châtaignier que l'o;i connoisse en France, paroît 

 être celui qui existe dans le département du Cher, j)rès de 

 Sancerre : cet arbre a trente pieds de circonlérence à hauteur 

 d'homme. Il y a six cents ans, dit-on, qu'il porftitdéjà le nom 

 de gros châtaignier. On lui suppose mille ans d'âge. Son tronc 

 est parfaitement sain , et il rapporte , chaque année , une quan- 

 ti {é immense de fruits. 



Le châtaignier étoit autrefois, dit-on, plus commun en 

 France qu'il ne l'est aujourd'hui. On en trouve encore des 

 forêts dans les Vosges, le Jura, les montagnes des environs de 

 I,3^on, les Pyrénées, les Cevenncs, le Limousin, et le Périgord. 

 Les collines sablonneuses des environs de Paris en sont couvertes. 



Cet arbre se plait sur le penchant des coteaux, dans les terres 

 légères et caillouteuses qui ont beaucoup de fond; il languit 

 dans celles dont le tuf est à deux on trois pieds de profondeur, 

 et il ne peut venir ni dans un sol marécageux ni dans celui 

 qui est calcaire.' 



Le châtaignier ne se multiplie que de graines; on n'est pas 

 dans l'usage aujourd'hui de le provigner, ainsi qu'il paroît 

 qu'on le faisoit au temps de Pline. On sème les châtaignes ou 

 pour former des taillis et des forets, ou pour faire des pépi- 

 nières destinées à fournir des sujets pour greîfer les meilleures 

 variétés ,"dont on fait usage comme alimentaires. 



Lorsqu'on veut convertir en un bois de châtaigniers un ter- 

 rain inculte, il faut commencer par couper toutes les brous- 

 sailles , par arracher toutes leurs racines , et ameublir ensuite 

 la terre par deux labours profonds, dont le dernier se fait au 

 mbment de pratiquer le semis. Il y a deux époques pour semer 

 les châtaignes: la première pendant l'automne, peu de temps 

 après la maturité du fruit, et la seconde à la lin de l'hiver, 

 lorsque les plus fortes gelées sont passées. En semant en au- 

 tomne, on a à craindre les mulots^ les campagnols, qui sou- 

 vent font un grand ravage dans les semis pendant l'hiver; mais 

 cependant cette époque est plus favorable, parce qu'elle est 

 plus naturelle : en outre eUe'dispense du soin de mettre les 

 ihàtaignes en jauge dans du sable , où l'on en perd beaucoup , 

 parce qu'elles y moisissent ou se dessèchent, ou que, venant à 

 germer, elles demandent par suite plus de précaution, an 

 nicinenide les mettre enterre, alin de n'en pas briser le germe. 



