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On doit redire que les ciiractères coiwenables au plus graiitS 

 nombre des calcaires comi)actes désignés sous les noms géo- 

 gnostiques précédens, sont loin d'être absolus et constuns. 



Plusieurs sous-variétés de calcaires compactes renferment 

 de la magnésie jusqu'à 9 pour loo ; lorsqu'elle leur imprime 

 des caractères extérieurs et des propriétés suflisamment dis- 

 tinctifs , elles doivent être placées avec les calcaires mélanr^és 

 magnésiféres. 



Les calcaires compactes sont particulièrement employés dans 

 les constructions, et donnent parla cuisson une chaux d'assez 

 Lonni; qualité , quand on asoin de les choisir exempts d'argile. 



12.* Variété, Calcaire oolithe. (Chaux carbonatée globuli- 

 forme , Haiiy. ) Rogenstein , Hersestein , des minéralogistes 

 allemands. 



Nous plaçons ici une variété de pierre calcaire qui semble 

 peu importante au premier aperçu , mais qui , par sa manière 

 d'être assez particulière, mérite d'être séparée des autres. 

 L'oolithe est toujours en globules ou sphéroïdes, dont lu gros- 

 seur varie depuis celle d'un pois jusqu'à celle d'une graine 

 de pavot. Ces sphéroïdes ne sont point réguliers; leur cassure 

 est compacte et souvent écailleuse ; on n'y voit ni couches 

 concentriques ni stries convergentes: et c'est en cela que 

 les oolillies diffèrent des autres variétés globuleuses de chaux: 

 carbonatée. Leur couleur, caractère d'ailleurs peu important, 

 est le gris jaunâtre, ou le rouge brun et sale. 



Les oolithes sont presque toujours agglutinées par un ci- 

 ment calcaire; elles se trouvent en bancs ou en masses consi- 

 dérables au milieu des bancs ou terrains calcaires, proba- 

 blement antérieurs à la craie, et qui paroissent d'une époque 

 à, peu près la même que celle où s'est déposé le calcaire du 

 Jura. On voit au nord d'Alençon des couches entièrement 

 composées d'oolithes de la grosseur d'une graine de pavot. 

 On a cru remarquer qu'elles se trouvent, plus ordinairement 

 qu'ailleurs, au pied des collines ou des montagnes, et qu'on 

 les rencontre surtout dans le passage des terrains de cris- 

 tallisation aux terrains de sédiment. Daubenton , Saussure, 

 Spallanzani, M. Gillet-Laumont , supposent que c'est de la 

 chaux carbonatée qui a été granulée comme de la poudre à 

 canon, par le mouvement des eaux. 



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