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Plinen'en parle quepourrernarquer qu'il y a des oiseaux qui 

 eu"endrentkuis petits vivans, et quilesailailent au uioyende 

 mamelles. 



A la renaissance des lettres en Europe , on se borna d'abord 

 à copier les anciens. 



Aldrovande commença le premier à s'étendre davantage sur 

 les chauve-souris : cédant toutefois aux préjugés de son siècle, 

 il en fit une même Camille avec l'autruche , et la raison qu'il en 

 donne, est que ces deux espèces d'oiseaux participent égale- 

 ment de la nature des quadrupèdes. 



Scaliger , de son côté , fait de la chauve-souris un être tout- 

 à-fait merveilleux ; il lui trouve et deux et quatre pieds ; elie 

 marche sans pattes , et vole sans ailes ; elle voit lorsqu'il n'y a 

 pas de lumière , et cesse de voir quand l'aurore paroit. C'est, 

 ajoute-t-il, le plus singulier de tous les oiseaux, puisqu'il a 

 des dents, et qu'il est privé de bec. 



Si plus tard on donna enrin quelque attention aux chauve- 

 souris, ce ne fut pas d'abord pour en étudier l'organisation^ 

 on y regarda qu'autant qu'il le fallut pour parvenir à les 

 comprendre dans des distributions méthodiques, ou plutôt 

 on n'alla consulter en elles que les points de leur conforma- 

 tion qui correspondoient aux bases sur lesquelles on avoife 

 fait rouler l'échafaudage des systèmes zoologiques. 



Toutefois il ari'iva qu'on eut de bonne heure une idée 

 exacte des aflinités des chauve-souris; c'est qu'on avoit fort 

 heureusement choisi pour le point de départ de ces sortes de 

 travaux, des caractères extérieurs correspondans à des carac- 

 tères anatomiques plus généraux et plus profonds. 



Dès ce moment on ne. sépara plus les chauve -souris des 

 quadrupèJcs vivipares : une étude plus appi-ofondie de leur 

 organisation, confirma les indications fôurjiies par la consi- 

 dération de leurs dents. 



En effet, les chauve-souris ont, comme les quadrupèdes 

 vivipares, le cœur biloculaire , les poumons celluleux. sus» 

 pendus et enfermés dans la plèvre, un diaphragme muscuieuxy 

 interposé entre la cavité du thorax et celle de l'abdomen; 

 un cerveau ample et ramassé, le crâne composé d'autant de 

 pièces , et de pièces également cnchevrètées. C'est le même 

 système sensitif , et ce sont les mêmes appareils pour la dii- 



