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feuillet, comme on s'en assure en séparant en deux couche^ 

 semblables Tépaisseur de la membrane des ailes. Toutefois, 

 malgré que cette njembrane soit formée de deux peaux acco- 

 lées l'une à l'autre, elle ne se manifeste à nous que sous l'ap- 

 parence d'un réseau mince, transparent et léger. 



Ainsi, de même que les os de la main ne sont alongés quen 

 diminuant d'épaisseur; de même aussi le système tégumentaire 

 ne s'est étendu autantsur les lianes, qu'en s'amincissant dans 

 une égale proportion. Or, il est à remarquer que ce qui est 

 ici l'effet d'une loi générale de l'organisation, complète mer- 

 veilleusement les moyens de vol des chauve-souris , puisque des 

 os plus conipacts et une membrane plus épaisse et plus dense, 

 surtout à une aussi grande distance de la force motrice, eussent 

 ajouté au corps de ces animaux un poids que tous leurs efforta 

 ne seroient sans doute pas parvenus à vaincre. 



Cette analyse de l'aile de la chauve-souris, en nous montrant 

 nn bras et une main de mammifère, dont les métacarpes et 

 les phalanges sont unis par des membranes , suffit pour établir 

 que non-seulement l'aile de la chauve-souris n'est nullement 

 comparable à l'aile d'un oiseau, mais de plus, que pour bien 

 concevoir ses étranges anomalies, il convient de s'attacher à 

 la considération des extrémités les plus favoralement disposées 

 pour saisir, et les plus profondément divisées. 



Or, les mammifères aux digitations les plus profondes, sont 

 les quadrumanes. Ea retrouvant les chauve-souris plus voisines 

 en cela de ce groupe que d'aucun autre de la classe des mam- 

 mifères , nous sommes par là ramenés à recoimoître que Lin- 

 îiœus avoit bien jugé de leurs affinités. 



Nous sommes encore mieux conduits à cette conséquence, 

 par l'examen des autres traits qui les distinguent. 



1." Les mamelles. Plus nous nous éloignons du groupe des 

 quadrumanes, qui ont leurs glandes mammaires situées sur le 

 thorax , plus nous voyons ces glandes redescendre de la poi- 

 trine à l'abdomen. Toutes les chauve-souris, à l'exception des 

 rhinoicphes, ont exactement les mamelles semblables à celles 

 des quadrumanes, pour le nombre et la position. 



2." Les organes de la génération. Les chauve-souris ne sont 

 encore, sous ce rapport, comparables qu'aux quadrumanes; 

 iiur péuiscst demêuie gros, raïuassé, visible au-dehors , et pen- 



