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«rbres , et qui ne peuvent prendre aucun soin poTir se con- 

 server „ sans qu'ils ne soient contraints à saisir, torraeroit un 

 grave inconvénient clans les chauve -souris, qui, à chaque 

 battement de l'aile, auroient à redouter que la résistance 

 de l'air ne causât la rotation de leur main. Elles ne sont 

 point heureusement susceptibles de ce mouvement de pro- 

 nation, et il a suffi, pour cela faire, du sacrifice d'un de& 

 deux os de l'avant-bras, du sacrifice du cubitus, qui cependant 

 ne disparoît pas entièrement; il en reste le tiers humerai, et 

 cette portion , soudée au radius, contribue à donner à celui- 

 ci assez de force et de solidité pour soutenir le carpe et toute 

 la main. 



On peut calculer de combien les extrémités antérieures se 

 trouvent agrandies dans les chauve-souris, en les comparant 

 à celles de derrière, restées dans les dimensions ordinaires. 

 Celles-ci ne sont en outre qu'en partie engagées dans la mem- 

 brane des flancs. Le pied est libre. I-a membrane a ses der- 

 nières attaches sur le tarse, dont un des osselets, saillant en 

 dehors, prend la forme d'une épine, et rend à la membrane 

 inferfémorale le service de la maintenir, lors de son déve- 

 loppement. 



Les doigts postérieurs sont petits, comprimés, égaux entre 

 eux, et toujours au nombre de cinq: le ponce ne s'en dis- 

 tingue pas. Tous sont terminés par des griffes ou de petiîes 

 lames cornées, faites en quart de cercle, fort acérées à l.t 

 pointe, et remarquables par leur égalité et leur parallélisme. 



11 faut que cette conformation des doigts entre d'une manièrr 

 bien nécessaire dans le plan constitutif des chauve-souris, car 

 elle n'éprouve nulle part de modification ; et, dans le fait, si 

 l'on y réfléchit bien, la chose ne peut manquer d'être ainsi. 



Les fonctions ailleurs départies aux doigts, se trouvent, 

 dans la chauve-souris, comme concentrées dans ceux de der- 

 rière , oii seulement il existe de véritables doigts : nous avons 

 vu qu'en avant unseul reste conservé, les quatre autres n"étant, 

 à proprement parler, que des brins solides, propresseulemcnt 

 à tendre ou à plisser la membrane. 



Telles sont les seules ressources de la chauve-souris pour la 

 locomotion, quand ellen'est pas dans le vol. A les considérer, 

 on ne supposeroit pas qu'elle pût aisémentlcs mettre en O'uvvu 

 pour changer de place a la Hianiêrc des qna<Irupèdfs. ccpei:- 



