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dant, quand cela lui est utile, elle sait en iirer un parti très- 

 avantageux. Ses ailes, reployées, deviennent au besoin des 

 jambes de devant : elle pose alors sur quatre pieds; elle marche 

 .enfin, et se traîne même avec assezdevéiocitépour qu'on puisse 

 dire qu'elle court avec vitesse. 



Mai&pour cela, que de peines, que d'eCTorfs, combien d'ac- 

 tions diverses! On la voit d'abord porter en devant et un peu 

 fie côté son bout d'aile ou moignon , se cramponner au sol, en 

 ■y enfonçant l'ongle de son pùuce ; puis, forte de ce point 

 d'appui , rassembler ses jambes postérieures sous le ventre, et 

 sortir de cet accroupissement , en s'élevant sur son train de 

 derrière, et faisant dans le même temps exécuter à toute sa 

 masse une culbute qui jette son corps en avant; mais comme 

 elle ne se fixe au sol qu'eny empioyantle pouce d'une des ailes» 

 le saut qu'elle fait a lieu sur une diagonale, et la rejette d'abord 

 du côté par où elles'étoit accrochée ; elle emploie pour le pas 

 suivant le pouce de l'aile opposée ; et, culbutant en sens con- 

 traire, elle finit, malgré ces déviations alternatives, par che- 

 miner droit devant elle. 



Cet exercice finit par la fatiguerbeaucoup : aussi, pour qu'elle 

 s'y livre, ou il faut qu'elle jouisse dans son antre d'une sécurité 

 parfaite, ou qu'elle y soit contrainte par une suite d'accidens 

 qui l'aient fait tomber sur un plan horizontal. 



Toute chauve-souris qui est dansée dernier cas, s'y soustrait 

 aussitôt, parce qu'il lui est alors presque impossible de s'élever 

 etde reprendre le vol : ses ailes ont trop d'étendue; et les efforts 

 qu'elle peut faire n'aboutissent le plus souvent qu'à heurter le 

 sol, et à lui procurer une nouvelle chute. Si, au contraire,, 

 elle parvient à. gagner un lieu élevé, un arbre ou même un 

 tertre, elle seremet facilenjent dans la seule situation qui lui 

 convienne. ; 



Cette situation, c'est le vol. Ce n'est que dans les airs que les 

 chauve-souris se complaisent, parce que c'est là seulement 

 qu'elles jouissent de toiite liberté , qu'elles mettent à profit 

 toutes leurs ressources , et qu'elles ont une confiance sans 

 bornes, quelquefois même jiisqu'à s'emporter et aller braver 

 des dangers réels. 



Mais ces courses ne peuvent être continuelles : le repos doit 

 les suivre. C'est pour ce moment critique que les chauve-souris 



