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Les yeux sont grands et légèrement saillans. 



Les orifices des narines sont peu visibles. 



Le cou est court, fréquemment plus épais que la tête, ru- 

 gueux , et à demi rétractile. 



La carapace est peu convexe, ovale, cordiforme , couverte 

 d'une sorte de cuir ou d"écaille ; sa partie moyenne est osseuse ; 

 les côtes sont rétrécies etséparées l'une de l'autre à leur partie 

 extérieure : cependant le tour de la carapace est occupé en 

 entier par un cercle de pièces osseuses correspondantes aux 

 côtes sternales. 



Le plastron constitue une sorte d'anneau osseux, dont le 

 centre est occupé parune plaque osseuse et pardescartilages.il 

 est recouvert de la même substance que la carapace. Toutes 

 les plaques qui le forment, sont, au reste, diversement deu- 

 telées. 



Les ongles tombent fréquemment à un certain âge. 



La queue est fort courte, presque conique, couverte d'é- 

 cailles, obtuse. 



L'œsophage est armé, partout en dedans, de pointes carti- 

 lagineuses aiguës , dirigées vers l'estomac. 



Les chélonées vivent toutes dans les mers des pays chauds, 

 sous la zone torride et jusque vers le 5o.* degré de latitude. 

 Une seule espèce vit dans l'eau douce; c'est celle du Japon. 



Elles se nourrissent ou de végétaux , comme la zostère ou 

 les algues, ou de mollusques. 



§ I. Carapace divisée par plaques; pattes onguiculées^ màclioire 

 supérieure entière. 



La Tortue franche: Chelonia mydas, Brong. ; Testudo mjdas, 

 Linn. ; Testudo viridis , Schneid. ; Testudo marina, Gesn. ; 

 Testudo macropus, Walbaum. Milieu de la carapace à treize 

 écailles verdàtres, ni imbriquées, ni carénées; circonférence 

 de la même partie composée de vingt-quatre à vingt-cinq 

 plastrons, formés dé vingt à vingt-quatre plaques, sur quatre 

 plaques ; rangées longitudinales , et séparées par treize inter- 

 valles : mâchoire inférieure fortement dentelée. 



La tête est comparativement plus petite que dans les autres 

 tortues de mer. 



La carapace est ovale, en cœur, fort peu bombée, relevée 



