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Les tortues de Batavia sont peu estimées-, au rapport de 

 Cook, celles de la rivière Endeavour, à la Nouvelle-Hollande, 

 sont fort bonnes. 



Elles ont une odeur musquée plus ou moins prononcée, sui- 

 vant la saison où on les prend. 



Il paroît aussi que, dans certaines circonstances, dans cer- 

 tains parages, elles ont des qualités malfaisantes; lors du 

 voyage du commodore Anson , en 1740, les Espagnols et les 

 Américains des côtes occidentales du Mexique , près de Pa- 

 nama , en regardoient la chair comme venimeuse. 



Mais dans les colonies européennes, aux Antilles , à l'Ile-de- 

 France , on les recherche beaucoup , et même à la Jamaïque , 

 où on les conserve dans des parcs ; leur chair est mise en vente 

 dans les boutiques à un moindre prix que celle du bœuf et 

 du mouton. 



C'est aussi de cette dernière île qu'on en envoie une grande 

 quantité à Londres, où la soupe de tortue est un mets dx^licat, 

 recherché des amateurs de la bonne chère, et des malades. 



Tous les ans, plusieurs vaisseaux en vont prendre leur 

 charge aux îles du Cap-Vert, et en salent pour les transporter 

 en Amérique. Aujourd'hui l'Ile-de-France tire les siennes des 

 Séchelles. 



La graisse de tortue peut encore faire de l'huile pour brûler. 

 Une grosse tortue en fournit trente pintes et plus. 



Selon Pline etDiodore de Sicile, certains peuples des bords 

 de la mer Rouge employoient , en guise de nacelles, des 

 carapaces de grandes tortues, et d'autres en couvroieut 

 leurs huttes. Les guerriers, dans les mêmes contrées , faisoient 

 des boucliers avec les petites. Aujourd'hui, dans les colonies, 

 ces cai'apaces servent à mettre l'eau pour les bestiaux, pour 

 laver les enfans, etc. 



Lorsque les tortues sont à terre, et qu'on veut s'en emparer, 

 on les renverse sur le dos, soit avec les mains, soit , si elles 

 sont trop lourdes et trop volumineuses, avec des pieux ou des 

 leviers. On les laisse dans cette position plus ou moins de 

 temps. Suivant le père Labat , on peut les conserver ainsi en 

 vie pendant quinze ou vingt jours, pourvu qu'on ait soin de 

 les arroser d'eau de mer quatre ou cinq fois chaque jour; ce- 

 pendant elles maigrissent beaucoup. 



