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dans les parties qui doivent rester à sec ; car l'eau en détaché 

 une liqueur acre, qui rouille et détruit les clous en très-peu 

 de temps. Dépouillé de son écorce , c'est un très-bon bois de 

 chaufiage, et sous ce rapport on le préfère, à Marseille, à tout 

 autre. Mais la partie la plus utile du liège est , sans contredit , 

 son écorce extérieure : on en fait des bouclions, des talons 

 de souliers, des bouées pour les vaisseaux, des chapelets pour 

 soutenir les filets des pêcheurs à la surface de l'eau , des 

 malles, des caisses. Dans les pays oîi cet arbre croît naturelle- 

 ment , les usages économiques de son écorce sont encore plus 

 multipliés : on en fait des ruches pour les abeilles , des baquets 

 pour mettre de l'eau ; et les gens de la campagne , surtout les 

 ouvriers qui sont occupés à la récolte de cette écorce et à sa 

 préparation , en font des assiettes, des gobelets, des cuillers. 

 On emploie aussi, pour nager facilement, une sorte de casaque 

 garnie de liège, qu'on appelle scaphandre. Pline (liv. XVI, 

 chap. 8 ) nous apprend que les femmes de l'antiquité en gar- 

 nissoient leurs chaussures d'hiver, comme on le fait encore 

 aujourd'hui. Dans quelques parties de l'Espagne , on s'en sert 

 pour couvrir les maisons. On brûle encore cette écorce dans 

 des vaisseaux bien fermés, pour en obtenir une poudre noire, 

 qui s'emploie dans les arts , et qui est connue sous le nom de 

 noir d'Espagne. 



C'est tous les huit , dix et même douze ans , selon la nature 

 du sol et de l'exposition, qu'on détache FécorCe des lièges, et 

 un arbre peut donner ainsi douze à quinze récoltes. Le liège 

 des cinq à six premières levées est le meilleur ; celui qu'on 

 retire dans les dernières récoltes, va toujours en diminuant de 

 qualité. Le liège , pour être bon, doit être souple , ployant 

 sous le doigt, élastique, point ligneux, ni poreux, et de cou- 

 leur rougeàtre : celui dont la couleur tire sur le jaune est 

 moins bon ; le blanc est de la plus mauvaise qualité. 



Non-seulement il se fait une grande consommation de liège 

 en France , mais on en expédie beaucoup dans les pays du 

 Nord ; on en transporte dans un grand nombre d'autres con- 

 trées , et cette matière est l'objet d'un commerce considérable. 



On prétend qu'en Espagne on mange les glands du liège , 

 grillés comme les châtaignes ; ce qu'il y a de certain , c'est 

 qu'ils ont en général une saveur douce et agréable. Ils sont 



