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celle des cossus; dans les ruches des abeilles, comme les gat- 

 léries; dans les étoffes de laine, la fourrure des animaux, les 

 semences des graminées, comme celles des teignes; dans les 

 fruits, comme les pjrales, etc. .- mais la plupart des chenilles 

 se nourrissent des feuilles des plantes, tantôt bornées à une 

 seule espèce, tantôt à plusieurs A'^égétaux, comme l'a donné à 

 observer la chenille du sphinx du troë/ie, que l'on trouve 

 aussi sur le lilas et sur le frêne; celle du papillon brassicaire, 

 qui vit sur la capucine et sur le réséda. 



Les chenilles sont en général très-voraces : on a observé par 

 exemple que dans certains jours la chenille du mûrier, vulgai- 

 rement dite le ver à soie, dévoroit le double de son poids de 

 matière végétale. 



Toutes les chenilles , en se développant , ont besoin de chan- 

 ger de peau, afin que leursparîies puissent être contenues dans 

 leur tégument. C'est une opération admirable que cette mue ^ 

 dans laquelle l'insecte se dépouille de toutes ses parties exté- 

 rieures, dont il sort comme d'une envelope ou d'un fourreau 

 dans lequel il étoit contenu. A cette époque, qui se renou- 

 velle jusqu'à huit ou neuf fois pour certaines espèces, l'indi- 

 vidu éprouve une sorte de maladie. Il reste sans prendre de 

 nourriture, il se gonfle; sa peau éclate et se fend ordinaire- 

 ment en longueur sur le dos, et c'est par cette fente qu'il sort 

 en abandonnant sa dépouille. Dans cette peau de l'insecte on 

 retrouve l'étui de toutes les parties, des mâchoires, des ongles, 

 du crâne, des anneaux, des stigmates, des cornes, des épines, 

 et quelquefois même des poils. 



Dans quelques cas, comme dans la première mue du bom- 

 byce du mûrier, la chenille, de velue qu'elle étoit, devient 

 rase; mais le plus ordinairement, comme on peut le voir dans 

 celles de la noctuelle du bouillon, du groseillier, etc., les 

 taches et les couleurs de chaque mue sont autrement dispo- 

 sées, et d'une autre teinte, qui la fait aisément distinguer. 



En sortant de la peau que la chenille abandonne, toutes 

 ses parties sont dans un état de mollesse qui ne cesse que par 

 son exposition à l'air: enfin, à l'époque déterminée par la 

 nature pour la métamorphose ou pour le changement en. 

 chrysalide, chacune des espèces, par une sorte d'instinct, se 

 retire dans le lieu convenable, pour y travailler tranquillemeni 



