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rlétës : mais , outre que cetife assertion est une erreur, on sent 

 assez qu'il fauriroit indiquer au moins quand les variétés exis- 

 tantes se sont Ibrmées, afin d'avoir un fait positif à avancer en 

 sa fiivcur. Au contraire, tous les exemples sont défavorables;! 

 cette hypothèse: les squelettes des animaux conservés en momie 

 parles anciens Egyptiens, et qui existoient il y a trois ou quatre 

 Hiilîe ans, présentent tous les caractères des espèces d'aujour- 

 d'hui : et nous n'avons aucun moyen de remonter à de plus 

 anciennes preuves; car les restes fossiles d'animaux qui se sont 

 conservés dans les vieilles couches de la terre , annoncent tous 

 des espèces qui n'existent plus aujourd'hui sur notre globe. 



Le Cheval; Equus cabalus, Linn. Queue garnie de crins dès 

 sa racine ; couleur uniforme. 



Cette espèce paroit être originaire de la grande Tartaric; mais 

 on croit qu'on ne Ty trouve pi us aujourd'hui d'origine sauvage, et 

 que les troupes de chevaux qu'où y rejn contre quelquefois pro- 

 viennent d'individus échappés à la domesticité. Cette conjec- 

 ture repose principalement sur ce que ces chevaux ont. des 

 couleurs diirérentes, et qu'ils redeviennent facileîuent domes- 

 tiques. S'il en est ainsi, nous ne pouvons pas faire connoître 

 l'espèce du cheval dans toute sa pureté, c'est-à-dire enlière- 

 ment exempte de l'inilueuce directe de l'homme, et telle qne 

 kl nature l'auroit formée, si elle eût toujours été abandonnée 

 à elle-même. Cependant, tous nos continens, excepté la Nou- 

 velle-HollaaJe, possèdent aujourd'hui des chevaux redevenu.s 

 indépendans depuis bien des générations, et qui par consé- 

 quent ont dû se rapprocher jusqu'à un certain point de l'état 

 de nature, et perdre quelques-unes des traces de la domesti- 

 cité. Ce sont eux qui pourroient le plus sûrement tionnei' les 

 traits généraux de leur espèce libre; mais nous avons sur ces 

 animaux de.s. renseigueraens si imparfaits, qu'il est impossible 

 d'eu tirer des notions générales très-précises. Les observations 

 des voyageurs ne se rattachent entre elles par aucun point; 

 i;S semblent avoir parlé d'espèces ou de variétés ditii^rentes ; 

 et encore n'en disent-ils pas même assez pour établir, ce^qu'on 

 jiourroit raisonnablement conjecturer, que le^ chevaux ren- 

 dus à l'état sauvage n'ont pas repris partout les mêiîies citrac- 

 tères. et qu'ifs présentent, dans chaque contrée, des modification s 

 propres aux climats- et aux autres circonstances locales dont 



