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chevaliers de M. Cuvier sont aussi désignés comme ayant 

 un bec ferme, quoique grêle, rond, pointu ; le sillon des na- 

 rines ne dépassant pas la moitié de sa longueur; la mandibule 

 un peu arquée vers le bout, le pouce touchant très-peu à 

 terre, et la palmure externe bien marquée. M. Vieillot ajoute 

 à ces caractères le bec tantôt grêle et foible, tantôt plus dur 

 et plus robuste; la mandibule inférieure plus courte, droite, 

 quelquefois un peu retroussée vers le bout; la mandibule su- 

 périeure formant, dans le milieu, une sorte d'enfoncement 

 chez des espèces étrangères ; la langue filiforme, pointue; la 

 membrane, qui chez les uns réunit le doigt du milieu à l'ex- 

 térieur, se trouvant chez d'autres entre le doigt du milieu et 

 l'intérieur; les ongles falculaires. 



Suivant Belon, les chevaliers auroient reçu ce nom parce 

 que, monté sur de très-hautes jambes, leur corps semble être à 

 cheval. Ces oiseaux, dont plusieurs entrent dans l'eau jusqu'aux, 

 genoux, mais sans nager, vivent sur les bords de la mer, des 

 lacs, des étangs , et dans les prairies basses et humides où ils 

 se nourrissent de vermisseaux, et, à leur défaut, d'insectes 

 terrestres, de mouches, etc., mais rarement de frai de poissons. 

 Ils font, dans les herbes, par terre, un nid que les petits 

 quittent de très-bonne heure. On les trouve par paires à cette 

 époque ; mais le plus ordinairement ils forment, en automne , 

 de petites troupes qui voyagent et ne se séparent qu'au prin- 

 temps. Quoique sujets à une double mue , leur plumage d'hiver 

 ne diffère de celui d'été que par la disti'ibution des taches 

 et des raies, et les mâles sont de la même taille que les femelles. 

 Leur chair est ordinairement tendre et de bon goût. 



M. Cuvier ne range parmi les espèces d'oiseaux riverains 

 qu'il a suffisamment vérifiées, que les sept suivantes : 



Le Chevalier a gros bec, ou grand Chevalier aux pieds 

 VERTS ; Scolopax giottis , Linn. Cette espèce , qui est la plus 

 grande d'Europe , a le bec gros et fort; son plumage est d'u^ 

 cendré brun dans les parties supérieures et latérales du corps , 

 à l'exception du croupion, qui est blanc ainsi que les parties 

 inférieures ; sa queue est rayée de blanc et de gris ; ses pieds 

 sont verts. M. Cuvier cite , dans la synonymie, Albin , Il , 69 j 

 Aldrov. , Ornith., m., 535, et la Zool., britann. pi. C, 1 ■' 



Le Chevalier brun, Scolopax fusca, Linn. et La th. , pi. enl. 



