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La grande nation, au deuil de laquelle nous nous associons, a des sujets 

 sur tous les continents et des amis partout ! A la mémoire du Roi défunt nous 

 garderons un souvenir ému et nous envoyons au peuple anglais nos sincères 

 compliments de condoléances. 



L'assemblée souligne vivement les paroles de M. le baron de Moreau. 



M. Th. Durand, président de la Commission, se lève à son tour 

 et prononce l'allocution suivante : 



Mesdames, Messieurs, 



Au moment oh nous ouvrons ce Congrès, comment ne pas évoquer 

 les grandes figures de Léo Errera et du Comte Oswald de Kerckhove de Den- 

 terghem ! 



Si le nie Congrès International de Botanique se réunit à Bruxelles, 

 c'est que Léo Errera avait accepté de présider à son organisation. Lors- 

 qu'il me parla à Vienne de ce Congrès, je lui répondis : « Oui, si vous acceptez 

 d'en être le véritable organisateur ! Non, si vous refusez ! » Beaucoup d'entre 

 vous se souviennent certainement de l'enthousiasme qu'il souleva, lorsque 

 dans les trois grandes langues parlées en Europe, et qui lui étaient si fami- 

 lières, il fit connaître l'invitation officielle du Gouvernement belge. 



Nous, Belges présents, nous étions fiers de lui. Avec quelle maîtrise, il 

 présiderait le futur Congrès, lui, qui était non seulement un savant de pre- 

 mier ordre, mais aussi un orateur à la parole chaude et captivante. 



N'avait-il pas tout ce qu'il faut pour être un conducteur d'hommes? 

 Moins de six semaines après cette mémorable séance, il n'était plus ! 



La publication posthume de ses oeuvres que Mme Léo Errera poursuit, 

 avec un soin pieux, a étonné le monde savant. La souplesse de son esprit, les 

 merveilleuses ressources de son intelligence, toujours en éveil, ont frappé tous 

 ceux qui l'admiraient déjà. Ils ont senti qu'il était plus grand encore qu'ils ne 

 l'avaient supposé. 



Les gloires surfaites ne supportent pas l'épreuve du temps; la vraie 

 grandeur grandit avec le recul des années. 



Léo Errera est de ceux auxquels on succède, «mais qu'on ne remplace 

 pas ». Celui qui parlait ainsi, c'est le Comte O. de Kerckhove, à qui nous 

 avions demandé de reprendre, dans notre Comité, la place laissée vide. Il 

 s'effrayait de la tâche à accomplir, et pourtant il avait ce qu'il fallait pour 

 la mener à bien. 



