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tions édaphiques, ou formations stationnelles, déterminées en première ligne par les proprié- 

 tés du sol. » 



Pour S ch imper, ce sont les conditions de vie et spécialement la nature du sol qui 

 constituent le caractère dominant et différentiel des formations. 



Gûnther Beck v. Managetta (1902): 



« En définitive, chaque formation végétale résulte de ce que des formes de végéta- 

 tion déterminées, c'est-à-dire adaptées à des conditions de vies spéciales, se réunissent, de 

 façon à constituer un groupement durable, représentant vis-à-vis des facteurs stationnels 

 qui l'influencent, un état d'équilibre, lequel se traduit par une physionomie caractéristique.» 



(Pour Beck c'est donc aussi l'unité des conditions de vie qui est l'essentiel.) 



La durée de l'état d'équilibre sus-mentionné peut d'ailleurs être limitée, c'est ce 

 qu'on observe par exemple dans les « Successions ». Il ne s'en suit pas cependant, — et c'est 

 là l'opinion de Drude comme celle de Beck, — qu'il faille considérer une formation avant 

 tout comme le terme final d'une succession, mais plutôt comme le résultat d'un état d'équi- 

 libre entre une station et la végétation qui la recouvre. 



C'est pourquoi, chaque fois que, dans une formation végétale à caractère physiono- 

 mique uniforme, dans une prairie alpine ou une tourbière, par exemple, nous pouvons con- 

 stater dans le groupement des espèces des modifications résultant de changements dans les 

 qualités du sol, le nouveau groupement végétal ainsi produit, peut être envisagé comme 

 représentant une formation nouvelle, alors même qii^il n'aurait qu'une durée temporaire. 



L'opinion de Beck peut donc se résumer comme suit: 



a) La formation est l'expression de conditions d'existence déterminées. 



b) Un groupement végétal en formation, mais qui n'est pas encore complètement et défi- 

 nitivement adapté aux conditions de sa station, n'est pas, à proprement parler, une for- 

 mation. 



Pour citer Beck textuellement, ce groupement n'a pas encore « einen lângere Zeit 

 dauernden Abschluss gefunden ». 



Ce que Beck désigne sous le nom de «formation», correspond d'ailleurs avec notre 

 « association », car il distingue ses formations floristiquement. Il parle entre autres d'une 

 douzaine de «formations» différentes du chêne en Autriche-Hongrie. 



S ch roter (1Q02): «Une formation comprend toutes les associations qui, dans leur 

 physionomie (forme de végétation) et dans les caractères fondamentaux de leur écologie, 

 présentent une concordance manifeste, indépendante de la position systématique des espè- 

 ces qui les constituent. » 



On peut citer comme exemples de «formations » : la forêt à feuilles caduques, le 

 bas-marais, le haut-marais, la végétation des rochers, le limnoplankton. La formation 

 correspond au «genre» de la systématique, l'association à l'« espèce ». 



Brockmann (1907) parle de «valeur écologique», en insistant sur une certaine 

 égalité Ides unités. 



Cléments 1907:«Une formation est un ensemble de végétation, autrement dit une 

 partie du tapis végétal, telle qu'une prairie, une forêt, un marais, la couverture de lichens 



