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Dans une même association, des différences floristiques locales, d'origine édaphique, 

 d'origine génétique ou même fortuite, peuvent donner lieu à tk-s « faciès, sub-associations, 

 patches, communities, societys » qu'on pourra mentionner et décrire avec autant de pré- 

 cision qu'on le voudra, sans perdre de vue, toutefois, leur étroite subordination à 

 l'Association. 



Par contre, les conditions qui déterminent une association ne sont pas habituelle- 

 ment si rigoureusement continues et limitées qu'elles ne renferment rien d'étranger. 



Dans la forêt de montagne, on rencontre des blocs isolés, des éboulis que l'humus 

 n'a pas réussi à couvrir et dont la végétation ligneuse n'a pu s'emparer; dans un lac, un 

 rocher émerge, etc. Ce sont des îlots d'autres associations, des associations étrangères 

 répondant à des conditions édaphiques différentes. Il faut se garder d'en confondre les 

 éléments constitutifs avec ceux des associations au milieu desquelles on les rencontre. 

 L'association est donc à la fois écologique et floristique, mais ne représente pas une unité 

 topographique. 



Station. — II importe de revenir encore sur la notion de Station, bien que nous y 

 ayons insisté dans le Projet de 1900. 



Une station est une circonscription d'étendue quelconque, mais le plus souvent 

 restreinte, représentant un ensemble complet et défini de conditions d'existence, exprimé 

 par l'uniformité de la végétation. La station résume tout ce qui est nécessaire aux espèces 

 qui l'occupent, la combinaison des facteurs climatiques avec les facteurs édaphiques et les 

 rapports réciproques des êtres vivants, c'est-à-dire les rapports de chaque espèce avec le 

 climat, le sol et avec les espèces auxquelles elle est associée. 



La notion de station s'étend, d'ordinaire, au territoire occupé par une association. On 

 considère la station à un point de vue plus étroit lorsqu'on l'envisage comme habitat 

 d'une espèce. C'est alors exactement, à ce qu'il semble, le « Wurzelort » d'Œttli, le 

 « Wuchsort » de Hess, le « Standort » de Kerner. 



La disparition ou seulement la modification d'un élément, une manière d'être spéciale, 

 une variation même très faible d'un facteur quelconque suffisent pour déterminer une 

 nuance dans la station. La station n'est donc pas nécessairement une unité homogène; elle 

 varie, dans ses différentes parties, suivant les combinaisons indéfinies des facteurs qui y 

 entrent en jeu. 11 peut y avoir des « facteurs écologiques secondaires », suivant l'expres- 

 sion de P. Jaccard, déterminant des « Wurzelorte » suivant Œttli. Ce sont des varia- 

 tions de la station, comme nous avons vu qu'il y a des variétés dans l'association. Il faut 

 en tenir compte dans une analyse détaillée des stations, comme l'ont fait Cléments, 

 Thornber, Oliver et Tansley, etc. 



Le vocabulaire de chaque pays, né du milieu même et du besoin qu'éprouve un peuple 

 d'exprimer les faits et les phénomènes qu'il observe chaque jour, doit fournir les moyens 

 de désigner les stations, les formations et parfois les associations propres au pays. Il 

 serait imprudent de vouloir assimiler et confondre sous un même nom les unités de même 

 apparence générale en différents pays. Qu'on veuille leur appliquer un nom nouveau créé 

 suivant les règles scientifiques ou qu'on prétende les rapporter à un type choisi, on risque 

 de commettre de graves erreurs. La notion de Savane, telle qu'elle a été adoptée et vul- 

 garisée par les explorateurs français comprend, à ce qu'il semble, des stations variées que 



