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prétation différente qui serait en contradiction avec le sens étymologique d'un mot de 

 leur langue. 



D'autre part, beaucoup de botanistes de langue allemande ont interverti la signifi- 

 cation des mots région et zone, telle qu'elle est admise en français. Pour justifier leur 

 manière, ils peuvent faire valoir une tradition ancienne (A. de Humboldt, Meyen, etc.) 

 l'autorité d'ouvrages importants et la force de l'habitude. Il est vrai encore que des conces- 

 sions motivées ont été faites à la manière de les employer qui nous semble la plus correcte 

 et que quelques botanistes de langue allemande appliquent aussi le mot zone dans des sens 

 très divers. A. Engler, par exemple, entend sous le nom de zone une subdivision de la 

 province. Drude l'emploie dans un double sens. Tout récemment L. Diels (1908) l'a appli- 

 qué dans le sens français. 



Aussi pour résoudre cette difficulté, nous semble-t-il désirable qu'on garde la notion 

 de zone seulement pour désigner les grandes ceintures suivant lesquelles la sphère terrestre 

 se décompose, dans son ensemble, en unités de premier ordre. 



Appliquant à la nomenclature la notion û^éta^es^ emprunté par l'un de nous (Projet 

 1900, p. 9 et 13) à la Géologie, appliqué récemment par L. Adamoviç qui en a fait valoir 

 les avantages dans une application heureuse aux pays balkaniques (Die Vegetationsstufen 

 der Balkanliinder, 1908), nous proposons que le mot étage soit employé pour désigner les 

 bandes ou ceintures de végétation qui se superposent dans les montagnes, que la notion 

 de région s'applique seulement à de grandes étendues de pays. On dirait ainsi Vétage alpin 

 pour exprimer la ceinture de végétation alpine supérieure aux limites de la forêt et région 

 alpine pour désigner l'ensemble du massif des Alpes avec ses chaînons périphériques. On 

 dirait l'étage alpin du Caucase et la région caucassienne, l'étage alpin des Andes et la région 

 andine. On éviterait ainsi les multiples ambiguïtés et les confusions auxquelles a donné lieu 

 l'emploi du mot zone. 



Les mots « Hôhenstufe » ou plus simplement «Stufe» exprimeraient l'étage dans les 

 travaux phytogéographiques de langue allemande. 



Des efforts très méthodiques ont été d'ailleurs poursuivis depuis dix ans pour déli- 

 miter et subordonner les unités géographiques et topographiques. On peut espérer qu'on est 

 près de s'entendre sur plusieurs des points en litige et que les phytogéographes tendent à 

 adopter les mêmes principes et à les appliquer par les mêmes moyens. Dès lors, il ne nous 

 a pas semblé nécessaire que le Congrès intervienne autrement que pour provoquer une 

 entente au sujet de la nomenclature en altitude. 



Cartograiphîe. — Pas plus qu'en matière de nomenclature il ne convient de légiférer 

 ou même de proposer des règles qui, le plus souvent, ne pourraient pas être observées. Ici 

 aussi, nous nous contenterons d'énoncer des principes et de donner quelques avis dictés par 

 l'expérience. 



1° On ne peut exprimer par les cartes que des faits précis et des objets définis. L'éta- 

 blissement d'une carte force l'auteur à être exact. Une carte doit être l'expression graphi- 

 que la plus claire des faits observés; il faut d.onc souhaiter que tout travail phytogéogra- 

 phique soit accompagné de bonnes cartes. 



2o Toute bonne carte phytogéographique est une contribution importante à la con- 

 naissance de la Géographie générale d'un pays. 



