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VII. — Jardins et Musées coloniaux. 



Nous avons indiqué quel serait, à notre avis, le meilleur emplacement pour la cré;ition 

 d'un jardin colonial avec musée et serres. La question de cette création nous semble assez 

 méritante pour faire l'objet d'un chapitre spécial. 



11 est de toute évidence que pour une ville de l'importance de notre métropole le 

 Jardin botanique actuel n'a ni le caractère, ni l'étendue qui conviendraient. Tel qu'il est, 

 il a son utilité comme jardin public situé dans un beau quartier de la ville, et, en tout cas, 

 il faudra conserver, à l'emplacement qu'il occupe, une plantation ou un square en rapport 

 avec le voisinage. 



Anvers n'est pas une ville universitaire avec une Faculté des Sciences, et pour aucun 

 des deux genres d'enseignement supérieur : commercial ou artistique, il n'est besoin 

 de suivre des cours à l'école de botanique de la rue Léopold. Anvers, par contre, est 

 un des plus grands ports du monde, et, par ce fait, a des relations suivies avec tous les 

 points du globe. Anvers est aussi un grand port colonial depuis l'annexion du Congo. 

 Il y a donc lieu de s'inspirer de cette situation toute particulière. 

 Il faut donc créer un ensemble d'institutions répondant au besoin du commerce et 

 de l'industrie, et satisfaire ou exciter le goût du beau, le tout établi sur une base scienti- 

 fique. 



Ou nous nous trompons fort, ou c'est là aussi la manière de voir de l'Échevin de 

 l'Instruction publique, M. le Dr V. Desguin, 



Le Jardin botanique à créer, au risque de manquer le but et, par conséquent, de ne 

 pas justifier sa création et les dépenses que celle-ci aura nécessitées, aurait donc un caractère 

 pratique et vulgarisateur. Il faut laisser aux institutions similaires, au nombre de quatre 

 dans notre pays, le souci de poursuivre les études de botanique pures. 

 Précisons davantage. 



La partie la plus importante — pour ne citer que celle-là ~ et dans laquelle il reste 

 énormément à faire, est le commerce du bois. Il nous faut un musée international pour les 

 bois, afin de grouper tout ce qu'il importe de connaître dans cet ordre d'idées. Notre 

 colonie à elle seule pourra fournir un contingent énorme pour la formation des collections, 

 mais, il reste, sur le globe, tant de contrées à explorer et que beaucoup de commerçants 

 ignorent probablement. Ce qu'il y a à faire au musée pour le bois est à réaliser pour la 

 plupart des autres produits végétaux et industriels. 



Comment ces collections doivent-elles être formées? Faut-il leur donner le caractère 

 d'immobilité qu'elles revêtent dans les musées actuels? 



Ce sont des questions auxquelles nous pourrions répondre dans une circonstance 

 mieux appropriée que la présente. 



Le musée des échantillons devrait être complétée par un service de documentation 

 à l'usage du public, du commerçant particulièrement, documentation qui exigerait des 

 relations à créer avec les hommes compétents de tous pays. 



