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» de même de la biologie si l'on continuait dans les anciens errements. Ce 

 » qu'il faut, c'est changer, non les programmes, mais bien la manière de les 

 » appliquer. Certes, la biologie a été trop négligée jusqu'ici : les plantes ont 

 » été trop souvent considérées comme des objets de collections. 11 y a lieu 

 » de se préoccuper du point de vue vital, mais cela ne peut se faire qu'en 

 » tenant un compte suffisant de l'organisation elle-même. Outre leur impor- 

 » tance comme exercices d'observation et de réflexion, les études d'organo- 

 » graphie et de classification sont l'introduction nécessaire à la biologie (1). 



> On évitera la surcharge des programmes, qui n'a pas seulement 

 » pour résultat de surmener l'élève, mais surtout de l'habituer à apprendre 

 » à moitié et à oublier à mesure qu'il avance. » 



Deux semestres d'été devraient être attribués à la Botanique. Durant 

 le premier, on analyserait, au point de vue de l'organographie et de la 

 classification, un certain nombre de types convenablement choisis. On com- 

 parerait ces types entre eux et on en déduirait quelques généralités sur les 

 organes, quelques notions relatives aux genres et aux familles. En procé- 

 dant ainsi par analyse et par synthèse, on reconnaîtrait combien il est 

 difficile de donner des définitions exactes et d'énoncer des caractères 

 généraux. On se garderait donc bien de débuter par des définitions et des 

 généralités, comme on le fait encore trop souvent. 



Le deuxième semestre (durant l'année suivante) serait consacré plus 

 particulièrement à la Biologie : on reprendrait au point de vue éthologique 

 les types étudiés précédemment au point de vue organographique et systéma- 

 tique ; on aborderait les cas spéciaux d'adaptation ; on exécuterait quelques 

 expériences de physiologie très élémentaire. 



L'auteur fait observer, à cette occasion, combien il est difficile de faire 

 réellement des démonstrations à des jeunes gens qui ne possèdent pas encore 

 les connaissances chimiques nécessaires. La démonstration des faits qui ne 

 peuvent être perçus directement par nos sens, exige l'emploi d'instruments 

 délicats, de réactifs et de procédés techniques qui détournent l'attention 

 des jeunes élèves du fait principal qu'il s'agit de mettre en relief. 



D'ailleurs, en toutes choses, le professeur doit savoir se borner. Peu 

 mais à fond, telle doit être sa devise. Quant aux élèves, il faut les rendre 

 actifs et non les laisser dans l'état passif, simplement réceptif, dans lequel 

 ils sont restés trop longtemps jusqu'ici. 



(1) La même idée est très nettement exprimée dans le Rapport de la Société Impériale de Zoo- 

 logie et de Botanique de Vienne, comme il a été dit plus haut. 



