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» Les connaissances théoriques sont des synthèses extraites, des résu- 

 » mes systématiques, qui résultent du classement méthodique d'une foule de 

 ;> notions particulières, préalablement acquises par le travail analytique de 

 » nombreuses générations de savants. 



» Elles ne peuvent être comprises et assimilées par les débutants qu'à 



> la condition d'être appuyées continuellement sur ce même travail analy- 

 » tique d'observation comparative accompli par l'étudiant lui-même. » 



Malheureusement, « les étudiants sont trop souvent portés à se préoc- 



> cuper tout d'abord de savoir le nom d'une plante qu'ils voient pour la 

 » première fois. Cette préoccupation leur est funeste, car le nom d'une plante, 

 » ainsi trop rapidement acquis, ne reste pas gravé dans la mémoire, où il 

 » n'évoque que de vagues souvenirs d'un aspect d'ensemble trop brièvement 

 » entrevu, ou d'un trop petit nombre de caractères, souvent d'importance 

 » très secondaire, signalés par une Flore. » 



» Un nom est comparable à un clou, qui n'a d'autre valeur que celle 

 » des choses que l'on y accroche. 



» Étudiants, jeunes ou vieux, efforcez-vous donc de ne pas céder à cette 

 » sorte de hantise du nom propre à attribuer à chaque plante que vous voyez 

 » pour la première fois et que vous ne connaissez pas encore ! 



» En herborisation, par exemple, ne commencez jamais, en montrant 

 » une plante à vos maîtres ou à vos camarades plus avancés, par demander 

 » à ceux-ci : « Qu'est-ce que c'est que cette plante ? Comment s'appclle- 

 » t-elle ? » Ce sont là des questions de paresseux, trop pressés d'en finir et 

 » peu soucieux de s'instruire. 



» Commencez par observer la plante et vous poser à vous-même un 

 » certain nombre de questions sur les caractères les plus importants qu'elle 

 » présente: vous pourrez alors assez rapidement en exquisser un portrait 

 » suffisant pour poser à d'autres personnes une question intelligente, de la 

 » forme suivante : « Voici une plante qui présente tels et tels caractères, 

 » comment l'appelle-t-on ? » 



M. Francisco Ghersi nous a adressé pour le Congrès de Botanique une 

 notice manuscrite sur l'importance de l'étude et de l'enseignement de la 

 Botanique pratique. Il y a joint un catalogue, manuscrit également, des 

 plantes de la province de Cadix. 



