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Physique, la Chimie, la Botanique, la Zoologie, la Minéraloj:,ne et la Géolo- 

 gie, constitue un Enseignement dont les méthodes et la portée sont toutes 

 différentes de celles de la Littérature; de l'Histoine, des Mathématiques, etc. 

 Ainsi nous touchons aux points les plus controversés des programmes qui 

 sont à l'étude en notre pays, aussi bien que chez nos voisins. 



Je ne vous apprendrai rien en disant que, depuis nombre d'années, la 

 nécessité d'une réforme de l'Enseignement moyen est reconnue, qu'on s'en 

 occupe et qu'on espère aboutir bientôt. I^uissions-nous, dans la mesure de 

 notre intervention spécialisée, contribuer à amener ce résultat si désirable. 



Demandons-nous, tout d'abord, quel est le but à atteindre par l'En- 

 seignement de la Botanique dans nos Athénées, nos Collèges, nos Écoles 

 moyennes et nos Écoles normales ? Certes, ce but n'est pas de faire de 

 chaque élève un botaniste ; ce n'est pas non plus de lui donner les connais- 

 sances utilitaires qui conviennent à un agronome ou h un horticulteur. Le 

 rôle de l'Enseignement de la Botanique au degré moyen est avant tout un 

 râ/c éducatif. Je dirais volontiers que la Botanique n'est qu'un prétexte 

 pour habituer les jeunes gens à observer, à comparer, à réfléchir, à énoncer 

 un jugement basé sur un travail personnel préliminaire, en d'autres termes, 

 à leur apprendre le moyen (\' apprendre par eux-mêmes. 



Tout ce qui vient à l'encontre de ce but doit être évité : donc, pas de 

 connaissances de pure mémoire, pas de généralités et d'abstractions impo- 

 sées à l'esprit par la parole du maître ou l'autorité du livre. Il s'agit de 

 mettre en œuvre la méthode scientifique : cette méthode admirable (jui, 

 dans les temps modernes, a révolutionné le monde. 



Outre ce but primordial, on peut se proposer un but secondaire: celui 

 de mettre à la portée des jeunes gens les connaissances que toute personne 

 instruite peut posséder concernant les plantes, leur organisation et leur vie. 



Pour atteindre le but primordial, l'Enseignement moyen de la Bota- 

 nique doit consister surtout en exercices d'analyse exécutés par les élèves 

 sous la direction du professeur. Les leçons du maître ne seront que la syn- 

 thèse des observations faites au préalable par les élèves, observations qui 

 peuvent, au besoin, être complétées par l'indication de quelques faits non 

 vérifiables au moment de la leçon. On évitera, autant que possible, les 

 généralisations, les définitions et l'emploi des termes techniques non indis- 

 pensables. 



L'Organographie, la Classification et la Biologie végétale (Éthologic) 

 sont les parties de la Botanique qui se prêtent le mieux à des exercices 



