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Desguin, échevin de l'Instruction publique. M. l'Écheviii adressa aux congres- 

 sistes le discours suivant : 



Mesdames, Messieurs, 



Ce n'est pas la première fois que notre ville a l'honneur de recevoir les Membres du 

 Congrès de Botanique. Lors de notre première Exposition Universelle, en 1885, c'est à 

 -envers que vous avez tenu vos assises. Nous en avons conservé le meilleur souvenir et 

 apprenons avec grand plaisir que des membres qui ont assisté au Congrès de 18S5 se trou- 

 vent encore ici aujourd'hui. Nous savons d'ailleurs que l'organisation de cette assemblée fut 

 parfaite, qu'elle servit de modèle à tous les Congrès qui eurent lieu par la suite. 



Aujourd'hui nous avons la satisfaction de vous recevoir dans notre Maison commune, 

 de vous souhaiter la bienvenue dans notre ville et vous dire que nous apprécions bien haut 

 l'honneur de votre visite. 



La ville d'Anvers s'est toujours trouvée dans des conditions désavantageuses au poiiil 

 de vue botanique. Malgré le désir de beaucoup de ses habitants et de ses administrateurs, 

 il leur a été impossible de donner à l'arboriculture, à la floriculture, à l'ornementation de 

 ses places publiques, le développement qui est devenu une nécessité dans toutes les villes 

 modernes. 



Port de commerce et place de guerre tout à la fois, enserrée depuis ses origines dans 

 des fortifications dont l'enceinte fut reculée au fur et à mesure que le commandaient ses 

 besoins les plus urgents, lorsque la place manquait à sa population constamment grandis- 

 sante, obligée d'apporter tous ses soins à l'extension de ses relations commerciales, de ses 

 établissements maritimes, elle n'avait guère le temps de songer à ce qui paraissait être un 

 objet de luxe. 



Notre ville a cependant un passé qui prouve qu'elle ne s'est jamais désintéressée des 

 progrès de la science. Nous pouvons citer avec fierté le pharmacien-botaniste, P. Cau- 

 denberg, dont la statue a été élevée dans notre Jardin botanique; nous pouvons rappeler 

 que les œuvres de Dodoëns, de l'Escluse, de Lobel,et d'autres encore, furent imprimées par 

 Plantin, dont la maison célèbre, acquise par la ville et conservée religieusement, est devenue 

 un Musée qui provoque l'admiration des étrangers et sera, je n'en doute pas, honoré de votre 

 visite. 1 



Je citerai encore le nom, connu de vous tous, d'un de nos compatriotes, Henri Van 

 Heurck, dont le monde savant déplore la perte; il s'est signalé surtout par ses recherches 

 cryptogamiques et son Atlas des Diatomées est universellement apprécié. 



Anvers possède, et a possédé, des horticulteurs de grand renom, des amateurs éclai- 

 rés, propriétaires de jardins et de terres qui méritent l'attention, pour la variété et l'excel- 

 lence de leurs productions. 



C'est seulement depuis l'extension qu'a prise la ville, par le dernier recul de son 

 enceinte fortifiée, qu'il a été possible d'y créer un parc, pas très étendu, mais pittoresque 

 et bien planté. 



