10 PREFACE. 



point les nouveaux adeptes que, oubliant de pru- 

 dentes et incessantes recommandations, ils tentèrent 

 d'obtenir, en moins de temps que le maître lui- 

 même;, ces hautes difficultés de Tart, qui sont la 

 poésie de Téquitation, poésie absolument superflue 

 pour le cavalier militaire, et qui demande tout 

 d'abord un tact exquis et un savoir-faire qu'une 

 longue et intelligente pratique peuvent seuls donner. 



De là des déceptions et des mécomptes sans nombre 

 qui, attribués à tort à Tinsuffisance de la méthode, 

 contribuèrent bientôt à en faire défendre Tapplica- 

 tion dans l'armée. Mais, malgré la loi de proscription 

 dont elle fut frappée, malgré les ridicules préjugés 

 qui s'étaient élevés contre elle, cette méthode à tra- 

 versé victorieusement toutes ces vicissitudes, et nous 

 ne croyons pas trop nous avancer, en affirmant qu'il 

 n'est pas un écuyer, pas un cavalier sérieux, tant en 

 France qu'à l'étranger, qui ne lui soit redevable d'une 

 partie, si non de la totalité de son savoir. 



Toutefois, nous devons le dire, il existe toujours, 

 dans l'armée surtout, de grandes préventions contre 

 elle; mais ces préventions, ainsi que l'a dit fort judi- 

 cieusement un de nos plus remarquables écuyers, ne 

 sont que le résultat d'un malentendu, et ne peuvent 

 être difficiles à détruire. 



En efTet, que disent les adversaires de bonne foi ? 

 Les uns prétendent que la méthode ne vaut rien, parce 



