l48 CAVERNES 



une suite de grottes nouvelles d'une étendue 

 immense et d'une beauté incomparable par 

 l'éclat et la variété de leurs stalactites. 



Une partie de ces grottes avait cependant 

 été connue et doit même être ou avoir été 

 accessible par quelque autre endroit , car on 

 y trouve des inscriptions avec des dates de- 

 puis iSgS jusqu'à 1676, des os humains et 

 des cadavres entiers qui y ont été ensevelis. 

 On a imprimé à Trieste, en 1821, une bro- 

 chure allemande où sont décrits tous les 

 détours de ces conduits souterrains, leurs 

 différentes salles, leurs dômes, leurs colon- 

 nes et tous les autres accidens de leurs sta- 

 lactites. Je ne suivrai point l'auteur (M. de 

 Volpi , directeur de l'École de commerce et 

 de navigation de Trieste ) dans cet immense 

 labyrinthe; qu'il me suffise de dire que ce 

 savant zélé assure y avoir fait plus de trois 

 lieues de chemin, presque en ligne droite, 

 et n'a été arrêté que par un lac qui lui a 

 rendu le passage impossible. C'est à près de 

 deux lieues de l'entrée qu'il découvrit des os 

 d'animaux dont il donne les figures et qu'il 

 décrit sous le nom de paleeothériums. 11 avait 

 eu la complaisance de m'en communiquer 

 les dessins l'année d'auparavant; mais il pa- 



