DE PUTOIS. 49' 



Je le demande , quel serait aujourd'hui le naturaliste 

 assez hardi pour faire uu choix dans ces dix-huit indi- 

 cations , pour déterminer celles qui doivent rentrer les 

 unes dans les autres , pour décider enfin combien d'es- 

 pèces véritables ont servi de fondement réel à des des- 

 criptions si vaiiées? 



Il y a plus ; nous voyons par des témoignages positifs 

 que dans le même pays les divers individus sont diverse- 

 ment colorés. 



«« Tous ceux que j'ai vus , dit Catesby , II , 62 , étaient 

 « noirs et blancs , quoiqu'ils ne fussent pas marqués 

 u de la même manière. > 



« he putois d'Amérique {polecat ou shunk) , dit Law- 

 « son {CaroL, 119), est plus épais que celui d'Eu- 

 « rope et de plusieurs couleurs, sans qu'un individu 

 « ressemble à l'autre. » 



« Dans la multitude de peaux que nous vendent les 

 « Indiens, dit d'Azzara, I, 216, on remarque qu'avec 

 « le temps elles perdent leur couleur noire qui se change 

 « en châtain : quelques-unes deviennent brunes et même 

 «c blanchâtres dans la partie de l'épine ; quelques autres 

 « manquent absolument de raies blanches. Il y en a qui 

 « les ont à peine indiquées ou peu sensibles sur les 

 « côtés ; et dans d'autres elles s'étendent plus ou moins 

 « ou point du tout sur les côtés de la queue. Quelques 

 « personnes m'ont assuré avoir vu des individus en— 

 « tièrement blancs. » 



Kalm, p. 412 , dit aussi que l'on en voit quelquefois 

 de tout blancs. 



