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au-dessous de ceux d'Amérique par leurs cons- 

 tructions que Buffon semble l'annoncer; mais 

 il y a lieu d'en douter. 



D'une part, bien que les anciens n'aient 

 pas parlé de leur industrie pour bâtir, Albert 

 le Grand (i), dans le treizième siècle, a connu 

 et décrit leurs cabanes. M. Bechstein assure 

 même qu'ils construisent encore des digues 

 dans quelques bras de l'Elbe (2). 



D'autre part , il résulte des observations de 

 Hearne, que les premiers voyageurs en Ca- 

 nada avaient fort exagéré le merveilleux de 

 ces bâtisses. *^- 



Nous avons une autre de ces têtes de cas- 

 tors des tourbes, plus âgée que la précédente. 

 Elle a été trouvée à douze pieds de profon- 

 deur dans une tourbière, sur les bords du 

 Rhin, à Urdingen, dans le ci-devant départe- 

 ment de la Roér, aujourd'hui dans la Prusse 

 rhénane, et nous a été donnée par M. Walke- 

 naer, notre confrère à l'Institut, qui ne cul- 

 tive pas l'histoire naturelle avec moins de 



(1) De Animal., lib. XXII, tract. 2, cap. t. 



(2) Hist.-n*t. d'AUem., î, 915. 



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