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leurs petits j et l'on y distingue aisément , au 

 travers des membranes, cinq doigts, dont 

 quatre sont terminés comme les nôtres patr 

 des ongles plats et arrondis, ce qui a pu fau^e 

 donner à juste titre à ces membres le nom àe 

 mains , par comparaison avec les nageoires dès 

 poissons ordinaires. 



Gomme ces animaux ont leurs^jnamelles 

 sur la poitrine , et qu'ils élèvent souvent la 

 partie antérieure de leurs corps au-dessus de 

 l'eau ; comme le nom de main , donné à leurs 

 nageoires , a fait exagérer l'idée de la ressem- 

 blance de ces membres avec les nôtres ; comme 

 enfin leur mufle est entouré de poils (i), qui 

 de loin peuvent faire l'elfet d'«ne sorte de che- 

 Tehire, on leur a donné des noms plus sinfgu- 

 liers, qui ont conduit ensuite à des récits ex- 

 trêmes et entièrement fabuleux. Les Portu- 

 gais et les Espagnols ont appelé le lamantin , 

 pesce mulher, pesce dona (poisson femme) ; les 



(1) Ce sont ces poils qui lui ont valu le nom de triche- 

 cus , dé Sj>lÇ et i/pitç , parce que , tant qu'on les ran- 

 geait parmi les poissons , il était le seul de sa classe qui 

 eût du poil (Artedi , Pliilos. icbtbyol. , p. 74) ; mais ce 

 Bom , transposé an: morse, ^m est un- quadrupède , de- 

 vient ridicule. 



