44 LAMANTINS 



ARTICLE IV. 



Du prétepdu lamanlin du Nord de Sleller (1). 



Il suffisait de la plus légère attention pour 

 juger que l'animal décrit par Steller est d'un 

 autre genre que le lamantin d'Amérique. 



i" Au lieu d'épiderme il porte une espèce 

 d'écorce ou de croûte, épaisse d'un pouce, 

 composée de fibres ou de tubes serrés , per- 

 pendiculaires sur la peau. Cette écorce singu- 

 lière est si dure que l'acier peut à peine l'enta- 

 mer ; et quand on est parvenu à la couper, elle 

 ressemble à l'ébène par son tissu compacte , 

 aussi bien que par sa couleur. Ces fibres s'im- 

 plantent dans la véritable peau par autant de 

 petits bulbes ; en sorte que lorsqu'on arracbe 

 l'écorce, la surface qui tenait k la peau est 

 toute chagrinée, et celle de la peau elle- 

 même est réticulée par autant de fossettes 

 que l'écorce oiïre de tubercules. La surface 



(1) Âcad. Petrop. novi Commeptarii, t. II, p. 294 

 et 9ttiv. 



