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embrouiller l'histoire des cétacés, vient de ce 

 que les peuples du Nord , chez qui on a dû en 

 recueillir le plus de notions , attendu que c'est 

 dans leurs parages qu'ils sont le plus multi- 

 pliés , les désignent tous par un même nom 

 générique , wçill en allemand , \yhale en an- 

 glais, huval Qu suédois et en danois, quai en, 

 norvégien , hwalure en islandais. Ce mot, qui 

 n'est probablement pas sans quelque rapport 

 avec cçux. ^aXc^w» et de halosna , a presque tou- 

 jours été rendu dans les traductions françaises 

 par celui de haleine, même lorsqu'il ne signi^- 

 fiait que de simples dauphins, et a induit 

 dans les plus gra.ves erreurs les naturalistes 

 qui n'ont pas connu toute l'étendue de s,es 

 acceptions (ï)r;v'/'"',"r^''"" " 





(1) Ce mot'de w«Z^ apporté par les Normands , fut 

 usité sur nos côt^s dans le moyen âge. ^. l'abbé Je la 

 Rue , professeur d'histoire à la faculté de^ lettres de Ca,eUj,, 

 et l'un de nos sa vans les plus profonds dans les antiquités ' 

 nationales , m'a communiqué des extraits de différentes 

 ckàiles du onzième siècle, où ifêét (jùestiori d'ime îts'so- 

 ci^tion de pêcheurs de baleines qui se nommait so- 

 ci^è^ OU communia walmannorum. . 



Les cétacés sbnt" aussi désignés 3ans ces chartes par les * 

 nçms de crçssus pisci^ , ^e grasAUS pedi^s , grt^j^tff^ ,' 



