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reparlé, pourraient ne reposer que sur des 

 altérations individuelles. 



On voit à quel point les notions que nous 

 possédons sur les diverses baleines sont en- 

 core incomplètes et confuses. Aussi je suis bien 

 loin de prétendre que leurs espèces se rédui- 

 sent à celles dont je viens de donner les carac- 

 tères. On a observé ces animaux avec trop de 

 légèreté pour croire qu'ils aient tous été dé- 

 crits. Nous ne savons pas si les baleines que 

 les Russes et les Américains pèchent dans le 

 nord de la mer Pacifique sont les mêmes que 

 celles de l'Atlantique. M. le comte de Lacé- 

 pède a rédigé , d'après des dessins faits au Ja- 

 pon , les descriptions de plusieurs baleines , 

 qui , si les dessins sont fidèles , forment pro- 

 bablement des espèces distinctes des nôtres , 

 surtout par les taches de leur peau. On peut 

 en voir la Notice dans le tome IV des Mémoires 

 du Muséum d'histoire naturelle , p. 470» Tout 

 ce que je voudrais obtenir, par cette exposi- 

 tion de mes doutes, serait donc, qu'au lieu 

 de donner comme certaines des définitions 

 qui ne le sont point, et d'enregistrer comme 



