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Se presentan generalmente en forma de piedras ovaladas que 

 varían desde el tamaño de un guisante hasta uno o dos pies de diá- 

 metro. Otras veces se presentan en lechos o estratos horizontales 

 que alcanzan a tener hasta un metro de espesor. Y, en fin, otras 

 también en masas informes de superficie mamelonada. 



En algunas partes son tan duras que es preciso romperlas a 

 martillazos o hacerlas saltar a cortafierro. 



Por lo que se refiere a su origen y época de formación, hay dife- 

 rentes opiniones. El ingeniero inglés Revy las considera como una 

 formación Carolina; pero esa afirmación importa un grande error, 

 puesto que no se encuentran en depósitos marinos. Me parece que 

 para resolver el problema, lo esencial consiste en saber de dónde 

 proviene la cal. 



El célebre microscopista Carpenter dice haber visto en la tosca 

 fragmentos de conchas y foraminíferos y de ello deduce que la 

 cal es debida a la presencia de estos animales en el agua. No hay 

 duda que muchos moluscos de concha vivían en esa época y que 

 su descomposición debe haber producido una gran cantidad de 

 cal, como puedo atestiguarlo por mis propias observaciones, pues 

 muy a menudo he encontrado toscas conteniendo fragmentos y aun 

 conchas enteras de moluscos de agua dulce; pero también creo que 

 no toda la cal que se encuentra en el terreno pampeano se ha for- 

 mado de ese modo, sino que una gran cantidad debe haber sido 

 disuelta por las aguas del interior y la vinieron a depositar en las 

 llanuras bajas. 



Tampoco creo que las toscas sean debidas a la acumulación de 

 los restos de conchillas y foraminíferos por medio de las olas, como 

 lo supone el doctor Carpenter, puesto que se hallan en todas partes 

 y niveles del terreno y no me parece muy razonable suponer que 

 la pampasia haya sido un inmenso lago o estuario, a menos de ad- 

 mitir que la infinidad de animales cuyos restos encontramos en la 

 formación, hayan vivido en los aires. 



Para mí la tosca no es debida más que a la infiltración de aguas 

 cargadas de carbonato de cal, que han cimentado las moléculas de 

 los terrenos en que han penetrado y que, salvo raras excepciones, 

 no se ha formado en el fondo de depósitos de agua, sino a cierta 

 profundidad del suelo. 



Otro medio de formación debe haber sido por medio de la atrac- 

 ción. Conteniendo los terrenos al tiempo de su deposición una 

 cierta cantidad de cal, empezó una especie de atracción entre sus 

 moléculas alrededor de una multitud de centros, resultando de esto 

 la infinidad de toscas más o menos redondeadas. 



Sin embargo, un gran número son también debidas a la infil- 

 tración de las aguas, porque son verdaderas concreciones cuyas .ca- 



