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llevaba su mano puesta en la empuñadura del arma y continuaba 

 su camino, imperturbable y a su paso acostumbrado. El gaucho le 

 seguía al tranco de su caballo, sin apearse de su lenguaje pero tam- 

 bién sin apearse de su cabalgadura. Menos bruto el cuadrúpedo que 

 el bípedo que lo montaba, lástima fué que no hablara como la burra 

 de Balaam, para que manifestase lo que pensaba acerca de aquéllo. 



Lo cierto es que una vez que hubo agotado, repitiendo hasta la 

 saciedad el rudimentario caudal de su lenguaje, tan sucio y tan 

 procaz como rudimentario, acabó por darle un rebencazo a su ca- 

 ballo y al trote corto se alejó del sabio, perdonándole la vida, aunque 

 amenazándosela con un degüello para la primera ocasión en que 

 volviera a encontrarse con él, que prosiguió tranquilamente su ex- 

 cursión. 



La anécdota, que hacía reir de buenas ganas a Ameghino cuando 

 la recordaba, puede perfectamente desenlazarse en un símbolo: el 

 gaucho infeliz parece el pasado bárbaro alejándose, y el rubio joven 

 el porvenir civilizador avanzando. 



Que como tal símbolo resulta positivamente vulgar, mas no por 

 ello ni falso ni despreciable. 



El sabio tenía predilección por los hongos frescos, y él mismo se 

 los procuraba yéndoselos a buscar por las afueras de la ciudad. Ne- 

 gligente como era para cuanto importase cuidado exterior de su 

 persona, solía hacer descuidadamente en cabeza sus correrías pro- 

 visto de un cesto y un cuchillo. 



Un buen día, quién sabe por qué, un ciudadano le cortó el paso 

 y le interpeló: 



— ¿Quién es usted? 



El sabio, que se conocía al dedillo la teoría de los deberes y dere- 

 chos, le replicó en seguida: 



— ¿Y a usted qué le importa? 



— ¿Y en qué anda usted? 



— En lo que se me da la gana. 



— Bueno: va a venir conmigo a la comisaría. 



— Muy bien. Y usted va a explicarme porqué . 



El interlocutor del sabio le miraba con extrañeza, desconfiando 



