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un aquarium de cristal, adornado con piedrecillas brillantes y plan- 

 titas acuáticas, vi la cosa más rara que mis ojos vieran, vi... un 

 pez que caminaba unas veces y nadaba otras. 



Medía unos veinte centímetros de largo, gran cabeza huesosa, lar- 

 gas aletas, grandes escamas en todo el cuerpo, y por todos lados 

 espinas agudas, largas y fuertes; una especie de «vieja del agua» 

 con «cuatro patas», armadas de largas y afiladas uñas, encorvadas, 

 como las que usan los nobles de la corte de Corea, que, según se ve, 

 deben ser muy animales, y algunos «dandys» que no les van en zaga, 

 y con un aspecto, en fin, de pez yacaré rarísimo como que se llama 

 Chaetostomos cirrhifer (1). 



Pensé que el animalito tenía gran importancia para el estudio de 

 la zoología, y que era el lazo de unión entre los peces y los reptiles, 

 algo así como una resurrección en pequeña escala de aquellos sau- 

 rios gigantescos, Ictiosauros, Plesiosauros y Poekiloplerontes, o 

 como el perdido Antropopyteco que, al decir de los naturalistas, es 

 el anillo que falta en la cadena de los seres para unir el mono con su 

 ilustre descendiente el Homo sapiens, u hombre, por mal nombre, y 

 decidí comprarlo a toda costa. 



Naturalmente que pensé regalárselo al sabio argentino que tan 

 admirado me tenía, para que él lo analizara y dedujera su valor cien- 

 tífico, haciéndolo conocer al mundo entero. 



Estas imaginaciones trotaban en mi cerebro cuando la voz del 

 dueño de casa me trajo a la realidad. 



— No tengo más papel que este — dijo, mostrándome unos pliegos 

 y añadió, al ver que yo no oía sus palabras, absorto en la contempla- 

 ción del raro pez: 



(1) La determinación de este curioso pescado del grupo de los Siluroideos locarnos es provi- 

 soria, pues aún no ha sido estudiado debidamente; el ejemplar que menciona el señor Basaldúa, 

 fué encontrado el año 1884 por Carlos Ameghino y sacado de debajo de las aguas profundas 

 del Rio de Lujan, en el paraje conocido por Remanso de la Virgen, y se encontraba adherido 

 a las paredes de una de las tantas cuevas formadas por la erosión de las aguas en la parte infe- 

 rior de las barrancas de dicho río. 



Muchos años antes (en 1874) Florentino Ameghino había conseguido en el mismo paraje, en 

 Lujan, un ejemplar recién sacado por unos pescadores, y en vista de la extraña forma c'e este 

 pescado y creyéndolo nuevo para la ciencia, !o bautizó con el nombre de Typupiscis Lujanensis, 

 haciendo sacar con el fotógrafo, señor Pedro Annaratone, cuatro vistas del mismo, observado 

 de distintos lados. 



Dicho ejemplar era el mismo que menciona el doctor Burmeister en el tomo 3", pág. 421 

 de los «Anales del Museo Nacional de Buenos Aires», dándolo como Hypostomus plecostomus, 

 a lo que contestó Ameghino enmendándole su error como también el de la fecha, en su trabajo 

 Repliques aux critiques du Dr. Burmeister en «Eoletín de la Academ'a Nacional de Ciencias» 

 de Córdoba, T. XII, pág. 441, año 1S92. 



