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Puede afirmarse a su respecto que le resultaba más agradable lo 

 risueño que lo grave. No debió encontrar incompatibilidad alguna 

 entre la sanidad de la risa y la sanidad de la ciencia. Y su risa era 

 abierta y espontánea. Máxime cuando recordaba sus pecados juve- 

 niles. 



Sus pecados eran por el estilo del que paso a narrar: 



Durante una de sus permanencias en París, visitado por algunos 

 de sus amigos de Lujan quedó convenido que todos irían a beber 

 juntos en un cabaret del Boulevard des Italiens. Pero él se re- 

 servó el derecho de habérselas con el mozo: él lo ordenaría todo; y 

 prudente es no olvidar que Ameghino escribía y hablaba a la sazón 

 correctamente el francés (1). 



Ya ocupada una mesa por la alegre caravana, se hizo presente el 

 mozo y habló Ameghino. Habló un chapurrado tal de genovés, gau- 

 chesco y quichua, que lo dejó turulato al mozo. No sabiendo a qué 

 santo encomendarse para servir a aquellos clientes que tal lengua- 

 raz gastaban, fuese en busca a su vez del lenguaraz del cabaret; 

 y ya en funciones éste, ante la confesión de «Je ne comprend rien» 

 hecha por el mozo, Ameghino repitió su chapurrado, que puso pro- 

 cesiones de holgorio por dentro del espíritu de sus amigos, que a du- 

 ras penas mantenían una gravedad de circunstancias. Y el intér- 

 prete del cabaret, tan turulato como el mozo, empezó a descartar 

 idiomas, despertando en sus recuerdos todo el haber del barniz de 

 sus conocimientos lingüísticos: 



— C'est pas russe. . . c'est pas chinois. . . c'est pas perse. . . 



Mientras el intérprete, con gesto de azoramiento íbase recitando 

 su trepidante letanía, la jarana juvenil aumentaba. Las procesiones 

 de holgorio que andaban por dentro, eran echadas fuera a carcaja- 

 das, con positivo escándalo del lenguaraz y del mozo y hasta un 

 poco de la clientela. Ágil como era, en un instante de perpleja con- 

 sulta entre los dos empleados de la casa que se miraban estupefac- 

 tos, Ameghino se puso en dos saltos fuera del cabaret, dejándolos 

 en el atolladero a sus amigos. 



Cuando el sabio lo recordaba y lo contaba, se reía con tanto rego- 



(1) Tan correctamente que a los tres o cuatro meses de haber llegado a París resultaba un ver- 

 dadero parisiense, por la pronunciación y los modismos lugareños que usaba. 



