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cijo que, por cierto, no debió haberlo gozado mayor durante la co- 

 misión del pecado, tan inocente y tan sano, pero tan risueño al mis- 

 mo tiempo. 



Ese buen humor se manifestaba en él especialmente en los días 

 de buena cosecha, cuando la madre tierra le entregaba con prodi- 

 galidad nuevos fósiles que a su vez le entregaban nuevos secretos 

 para que su ingénito «instinto genial» para los estudios de las cien- 

 cias naturales se manifestase a sus anchas, descifrando enigmas. 



Allá a mediados del año 1870, funcionaba al lado de la escuela 

 municipal de Mercedes, un Orfeón, que al proceder a la renovación 

 de su Comisión Directiva, le confió la secretaría al subpreceptor 

 Ameghino. 



Los ensayos del Orfeón, instalado junto a la escuela, eran ruido- 

 sos e interrumpían demasiado frecuentemente las horas de clase. 



El subpreceptor-secretario que, fuera de duda prefería las venta- 

 jas de la educación común a las de la educación artística, máxime 

 cuando ésta resulta agresiva y perjudicial para aquélla, les hizo 

 presente a sus colegas de Comisión que se hacía imprescindible 

 cambiar las horas de los ensayos, para que la escuela musical no 

 dañase a la escuela de primeras letras. 



La Comisión Directiva del Orfeón desenfundó un reglamento y 

 argüyó que era menester cumplirlo. Lo único que podía hacerse en 

 obsequio del subpreceptor y secretario era paliar un poco la intensi- 

 dad del sonido. Ser menos turbulentos, en una palabra. Pero por lo 

 demás, debía cumplirse el reglamento. 



Ameghino, buen hijo de genoveses, testarudo y alegre, se prome- 

 tió la revancha para inducir al Orfeón a procedimientos más razo- 

 nables. Compró un montón de tachos de kerosene, por supuesto va- 

 cíos, los distribuyó entre sus alumnos y cuando el Orfeón empezó 

 los ensayos de quien sabe qué partitura, los alumnos de Ameghino, 

 bajo la dirección de éste, se entregaron con un entusiasmo loco a la 

 más infernal de las sinfonías que se haya oído jamás. El Orfeón en 

 masa, abandonando el ensayo comenzado, fuese a enterarse de lo 

 que sucedía para protestar de aquél pandemónium que así molesta- 

 ba a la enseñanza del arte. 



