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he conocido ahora, concuerdan en la afirmación de que el «maes- 

 tro» Ameghino era movedizo y hacía poco uso de la silla, que se es- 

 taba ociosa delante de su escritorio. Daba clase en una casi conti- 

 nua ambulación por entre sus alumnos, a los cuales aplicaba, cuan- 

 do lo merecían, dos únicos castigos: o bien el «plantón» si el pecado 

 era grave, o bien el «uñate» en el pabellón de los oídos si el pecado 

 era venial. 



Es curioso que sus alumnos le llamaran «el gallego Ameghino». 

 El señor Caracoche atribuye tal mote a la pronunciación del maes- 

 tro. Y añade el dato de que le era aplicado por todo el pueblo. 



Tenía el tipo característico del maestro de clásica indumentaria 

 acusadora de pobreza; y los pantalones cortos que tenía la costum- 

 bre de usar, acentuaban su fisonomía profesional. 



Enterado de la fama de «loco» que se le había colgado gracias a 

 su «monomanía» de «juntar huesos» y de perder las noches estu- 

 diándolos, mostrábase tal vez demasiado circunspecto y hasta exce- 

 sivamente serio con sus alumnos, sin duda para desvirtuar en el 

 espíritu de ellos la injusticia o la tontería ambiente con que se le 

 había colgado aquella fama. 



Lo cierto es que tan pronto como terminaban sus tareas escola- 

 res, lo que sucedía a las cuatro de la tarde, que era la hora de sa- 

 lida de los niños de la escuela, Ameghino les ganaba la delantera, 

 camino del río Lujan, llevando una azadita de mango corto, apenas 

 cubierta por uno de esos pañuelos de colores, tan grandes como 

 ordinarios, y al pasar con la cabeza gacha por al lado de aquéllos, 

 dejándolos atrás, ellos se burlaban de él chacoteando sotto voce. 

 Los fósiles exhumados por él y por él depositados y conveniente- 

 mente arreglados en los grandes salones desocupados de la escuela, 

 no lograban apasionar la curiosidad infantil de los alumnos, que, a 

 lo sumo, durante los recreos, mirándolos por las puertas y ventanas, 

 se admiraban por un instante del tamaño de algunos huesos. 



No sería absolutamente razonable admirarse por que así sucediera 

 entre los niños, cuando entre las personas mayores sucedía lo 

 mismo. 



Antes de reproducir el informe de la Comisión Examinadora a 

 que me he referido, quiero consignar un dato que tiene cierto sabor 

 extraño. 



