61 



aquel desenterrador genial de las edades muertas, que día y noche 

 revolvía huesos fósiles, era hipersensible a la idea de la muerte. 

 Su repugnancia por conversaciones tales se hizo mayor después del 

 fallecimiento de la madre, de la esposa y del amigo. 



Nótese bien: aquello me lo decía en Abril o Mayo de 1910. Ni les 

 daba importancia a esos hechos anormales, ni creía estar afectado 

 por enfermedad alguna, a pesar de la observación que tenía hecha 

 de que estaba adelgazándose, especialmente en las piernas. Como yo 

 le observase que debía cuidarse y curarse, echó la observación a 

 jarana y la reargüyó afirmando que nada de todo eso valía la pena: 

 que él hacía muy bien su vida, acostumbrada; que comía y digería 

 muy bien; y que no había para qué convertir al estómago en tamiz 

 de drogas. Había estado sufriendo un fuerte dolor en el brazo iz- 

 quierdo, que no sabía a qué atribuirlo, pero lo había hecho desapare- 

 cer a fuerza de frotaciones con aguarrás. 



La situación era, sin embargo, muy distinta: y aun cuando él no 

 lo sabía con perfecta certidumbre, tampoco podía ignorarlo entera- 

 mente. 



Quién descubrió que Ameghino estaba enfermo y no levemente 

 fué su amigo Spegazzini. Cuando ambos se trasladaron juntos a 

 Santiago de Chile para asistir al IV Congreso Científico Latino 

 Americano que sesionó desde el 25 de Diciembre de 1908 hasta el 

 5 de Enero de 1909, ambos viajaron en una misma cabina de vagón- 

 dormitorio, y ambos fueron alojados en una misma habitación de 

 hotel (1). 



A pesar de la estrecha amistad que los vinculaba desde hacía un 

 cuarto de siglo, nunca habían hecho una vida tan íntima como la 

 que hicieron por entonces: estaban inseparablemente juntos du- 

 rante todas las horas del día y de la noche. Almorzando y comiendo 

 juntos, le llamó la atención a Spegazzini la gran cantidad de agua 

 que Ameghino consumía. (Debe decirse que Ameghino era abstemio 

 y que si por excepción, acompañando a la mesa a algún amigo, be- 

 bía un poco de vino, bebía tan poco que no alcanzaba jamás a media 

 copa de las comunes). Aquella ingurgitación de agua, que en nin- 

 gún caso era menos de un litro y solía ser más en cada comida, nó 



(1) Emprendieron el viaje el día 22 de Diciembre de 1908 y estuvieron de regreso en Buenos 

 Aires el 21 de Enero de 1909. 



