63 



testarudez de origen lígur, su candor, al mismo tiempo: su ingenuo 

 candor de hombre bueno, optimista y fuerte). 



Comía excesivamente; y este era otro síntoma que afirmaba la 

 persuasión de Spegazzini. 



La sed hidrópica que le devoraba le arrastró a un percance con sus 

 ribetes de comicidad. Fastidiado de estar durmiendo en una cabina 

 de vagón de ferrocarril, lo invitó a su amigo para ir a dormir sir 

 quiera una noche con más comodidad en un hotel; y tendiendo a 

 convencerle para que Spegazzini le hiciera el gusto, le dijo que en 

 la cabina, de puro estar estrecho, le parecía que se ahogaba. No fué 

 posible llegar a un acuerdo y un naturalista se quedó en su móvil 

 alojamiento y el otro naturalista se fué a dormir a un hotel. 



Allá a medianoche, Ameghino sintió sed y a obscuras consumió 

 toda el agua que contenía una botellita puesta al alcance de su ma- 

 no, sobre el velador. Más tarde, después de haber echado un buen 

 sueño, se despertó y volvió a estirar el brazo en busca de agua. 

 Tanteó sobre el velador inútilmente. No había más agua. Como no 

 fumaba, no tenía fósforos. Se levantó y a obscuras se aproximó al 

 lavatorio llevando en la mano el vaso para servirse del agua que el 

 mozo hubiese dejado en la jarra para su aseo personal, mas no había 

 jarra sobre el lavatorio. Ameghino se quedó perplejo; pero aco- 

 sado por la sed, fuese con el vaso en la mano a buscar agua al azar 

 por las habitaciones que estuviesen desocupadas. Abrió la puerta de 

 la habitación en que lo habían alojado y fué tanteando los pica- 

 portes de las otras puertas hasta que encontró una de estas a la 

 cual no se le había echado la llave. Se entró por ella y a tientas dio 

 con una cama. Manteniendo el contacto con la cama para llegar sin 

 tropiezo al velador, tocó un cuerpo y sonó un grito. Y en seguida 

 muchos gritos despavoridos, pidiendo auxilio. Era una voz femenina 

 y es de imaginarse el sobresalto de Ameghino, en paños menores, 

 en una ciudad donde no se le conocía y suplicando inútilmente que 

 quien gritaba no se asustase y no hiciese escándalo porque él no era 

 ni un ladrón ni un picaro, sino un hombre de bien en busca de agua 

 porque lo afligía una sed que le devoraba. Había entrado tan luego en 

 el dormitorio de una jovencita que era hija del dueño del hotel. 

 Cuando éste llegó, despertado por los gritos, también él en paños 

 menores pero con luz y en auxilio de su hija, fueron inútiles las ex- 



