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plicaciones que dio Ameghino para sincerar su presencia en un lu- 

 gar de donde, por cierto, debía estar ausente. Se oyó decir de todo. 

 Aquella noche fué la única vez de su vida que el sabio temió que 

 le aplicasen una paliza. Y si las cosas no pasaron a mayores, fué 

 tan sólo porque se tuvo en cuenta que se trataba de un argentino 

 ilustre que había asistido al Congreso de Santiago. 

 • Disgustado por el percance, Ameghino ya no pudo conciliar el 

 sueño y muy de mañanita se vistió y salió del hotel para que nadie le 

 viese y se fué en busca de Spegazzini, renegando, a contarle el caso, 

 arrepentido de no haberse quedado a dormir en su compañía en la 

 cabina del vagón. Spegazzini se rió bastante a costa del paso de 

 pochade en que se había visto envuelto su amigo, a quien le contó 

 que por su parte había sufrido asimismo un chasco: algún empleado 

 del ferrocarril, ignorante de su alojamiento móvil, le había echado 

 llave al vagón y a la cabina y cuando él, al despertarse, como de 

 costumbre, muy temprano, quiso hacer uso de su libertad de transi- 

 tar se encontró preso. Pero visto y considerado que él no había an- 

 dado entrándose en pieza alguna de doncella durmiente, no "se re- 

 signó a su prisión; y puesto que no le era posible salir por la puerta, 

 salió por la ventanilla. Ambos amigos gozaron ruidosamente el 

 percance que cada uno de ellos había sufrido aquella noche y pro- 

 metieron no volver a separarse. 



Pero juntos volvieron a sufrir un percance joco - serio en Valpa- 

 raíso, a donde se habían trasladado desde Valdivia. Y voy a con- 

 tarlo. 



Ameghino tenía unas ganas locas de comer mariscos. Y Spegaz 

 zini hacía rivalizar sus ganas con las de Ameghino. Alojados en el 

 hotel Colón, manifestaron el deseo que tenían y se les contestó que 

 en la casa no podía ser satisfecho porque no disponían de más pes- 

 cado que pejerrey de Buenos Aires; pero que serían servidos si se 

 tomaban la incomodidad de trasladarse al restaurant Brunel, cuyas 

 señas les dieron y era una casa especial para el caso. Y camino del 

 restaurant Brunel se fueron ambos amigos. 



Ya sentados a la mesa, pidieron ostras frescas y no había. Les 

 ofrecieron mariscos de Juan Fernández, que consumieron; sopa de 

 pescado, que también consumieron, hallándola muy exquisita; y un 

 pastel de «jeifa» (cangrejo pequeño), que dividió las opiniones de 



