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La falta de bibliografía, la necesidad de buscar un ambiente pro- 

 picio para tomar definitivamente la mano a estos trabajos y el 

 deseo de conocer todo el material de fósiles sudamericanos exis- 

 tentes en los museos del viejo mundo, le hicieron redoblar sus es- 

 fuerzos de coleccionista, y hombre de rápidas resoluciones trató 

 de formar una colección lo suficientemente 'numerosa para expo- 

 nerla en París y venderla, a fin de que con su producto pudiera no 

 sólo visitar los museos y estudiar las diversas series de los tipos 

 ya publicados sino también costear la publicación de sus dos pri- 

 meras obras (15) y (22) que le darían desde ese momento notoriedad 

 científica (1). 



Producido el viaje en 1878 y expuesta su colección en la Sección 

 argentina de la Exposición Universal de París, Ameghino pudo realizar 

 sus deseos, y no sólo ensanchó sus conocimientos generales con todo lo 

 que pudo ver y observar en aquel gran certamen y en aquella gran ciu- 

 dad, sino que también viajó a Londres, a Copenhague, etc., vinculán- 

 dose con los naturalistas como Owen, Flower, Cope, Reinhardt, Pou- 

 chet, Gaudry, Paul y Henri Gervais y otros, estudiando las colecciones 

 del Museo y Escuela Normal de París, del Colegio de Cirujanos y el 

 British Museum de Londres y del Museo de Copenhague, etc., sin con- 

 tar el pleno conocimiento que tenía de todos los ejemplares existentes 

 en el Museo y en poder de particulares en Buenos Aires. 



De modo que a los veinticuatro años, Ameghino poseía bien estudiado 

 todo el material existente hasta la fecha de fósiles sudamericanos, y es- 

 tudiado sobre todo de visu, y con este capital se comprende como, dada 

 su actividad, concibió y llevó a cabo con Henri Gervais la publicación 

 de su valioso libro sobre los mamíferos fósiles de la América del Sur 

 (15), en el cual se describen muchas especies desconocidas hasta enton- 

 ces, unas setenta sobre un total de trescientas. 



Ante este resultado, Ameghino se expresa proféticamente en el 

 prólogo que: '«si bien este primer número parece algo exagerado 

 tenemos la certeza de que es aun inferior a la realidad», y aplicando 

 su lógica razonadora continúa: «bastaría para convencerse de ello 

 enumerar el corto número de localidades de ese vasto territorio 

 ha^sta ahora explotadas bajo ese punto de vista y recordar que, el 

 mayor número de restos que en él se han encontrado y que están 

 actualmente depositados en las colecciones, se hallan en mal estado 

 y que los naturalistas a menudo han titubeado en establecer sobre 

 ellos especies nuevas, aunque hasta cierto punto estuvieran auto- 

 rizados a eso por la inspección dé los caracteres distintivos muy 

 pronunciados que presentan.» 



(1) Poseemos un ejemplar del Catálogo de la colección llevada a París (10), muy raro ya, 

 escrito a mano sobre piedra litográfica y reproducido por ese procedimiento en una corta tirada 

 de ejemplares. 



