107 



paleontológicos de la República se produjo: me refiero al descubri- 

 miento de la fauna fósil del Paraná. 



Si bien es cierto que ya Bravard había hecho mención de ella, su 

 muerte desgraciada y el poco interés que despertaron sus colecciones, 

 conservadas en cajones en el Museo Nacional, habían hecho pasar des- 

 apercibido este horizonte paleontológico, cuya importancia comprendió 

 Ameghino, gracias a los pacientes trabajos del Profesor Pedro Scala- 

 brini, su colaborador sincero y desinteresado. 



A la primera monografía (30) publicada por la misma Academia 

 Nacional de Ciencias de Córdoba (1) en Marzo, en la que consig- 

 naba la presencia de tres géneros nuevos: Toxodontherium, Scalabri- 

 nitkerium y Ribodon y nueve especies también nuevas, siguió otra en 

 junio basada sobre una nueva colección enviada por el mismo Profesor 

 Scalabrini, por intermedio del doctor Estanislao S. Zeballos (31). 



En su breve introducción, Ameghino así se expresaba respecto de los 

 nuevos materiales: 



«Esta nueva colección no le cede en importancia a la primera. Varias 

 piezas vienen a aumentar el conocimiento de algunos de los géneros 

 anteriormente establecidos, y otras a revelar la existencia de nuevas 

 formas desconocidas, sin rivales ni análogas en ninguna otra región 

 del globo, que colocarán a los yacimientos del Paraná a la cabeza de 

 los más importantes para el conocimiento de la antigua fauna mamaló- 

 gica sudamericana.» 



En este trabajo, lo primero que hace Ameghino es rendir un justo 

 homenaje a Laurillard, identificando su famoso Megamys patagonensis, 

 fundado sobre una tibia y una rótula, halladas por D'Orbigny en el 

 Río Negro y que aquel paleontólogo no trepidó en atribuir a un roedor 

 de la talla comparable a la de un buey, con un gran trozo de mandí- 

 bula recogido por Scalabrini (2). 



En esta monografía de 104 páginas da a conocer ocho géneros y once 

 especies nuevas. 



Llamado Ameghino a dictar un curso en la Universidad de Córdoba 

 y premiado por la Academia Nacional de Ciencias con el muy merecido 

 título de Doctor honoris causa, se consagró de lleno al trabajo, hasta 

 que reunida otra colección por el Profesor Scalabrini, se trasladó al 



(1) La Academia Nacional de Ciencias de Córdoba puede ostentar entre sus muchas buenas 

 obras, la protección decidida que desde el primer momento ofreció al doctor Ameghino, com- 

 prendiendo !a importancia de sus trabajos y la sinceridad de sus convicciones. 



(2) He aquí cómo se expresa Ameghino respecto de este hallazgo (página 59 de su Me- 

 moria) : «Unos cuantos golpes de pico dados en las barrancas del Paraná, poniendo a la luz 

 del día una página inédita de la historia de nuestro globo que nos da a conocer toda una fauna 

 perd.da, han arrancado a la vez de las entrañas de la tierra varias partes características del 

 enigmático roedor, que se nos aparece respondiendo al llamado que de él hizo el ilustre sabio, 

 cuarenta años ha, cuando el nombre de Laurillard es de ultratumba y sus sucesores se elevan 

 incrédulos ante las inducciones del genio y de la ciencia !». 



