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terizar. Había llegado, pues, como especialista, a un dominio absoluto 

 de la materia y del método, y a esta altura los descubrimientos se suce 

 dían los unos a los otros con una rapidez que tenía algo de maravilloso, 

 como era también extraordinaria la facilidad con que llegaba a resulta- 

 dos que para otros habrían significado quizás años de estudio/ Véanse 

 sus propias palabras al exponer sus observaciones en el viaje citado: 

 «Cuando llegué a la Barranca de los Lobos, — dice, — me alejé a unos 

 cien metros de la costa, y dirigiendo la vista al acantilado me apercibí 

 inmediatamente que la barranca estaba formada por dos series de estra- 

 tos muy distintos... Hecha esta primera constatación, me dirigí inme- 

 diatamente a coleccionar los fósiles que abundan en ambas series, pero 

 principalmente en la inferior. Pocas horas me bastaron para convencer- 

 me que las dos series representaban dos formaciones con fósiles com- 

 pletamente distintos... La separación entre las dos era neta como si 

 estuviera trazada con un hilo». . . Así aparecería sin duda ante su mi- 

 rada tan penetrante como segura; pero ¡qué enorme bagaje de conoci- 

 mientos concretos para ver todo aquello con tanta prontitud y con tanta 

 claridad, allí donde un ojo profano sólo ve la arcilla más o menos are- 

 nosa, más o menos calcárea, con uno que otro pedazo de hueso informe ! 

 La facilidad, se comprende, es sólo aparente. En el fondo está el traba- 

 jo tenaz de toda una vida que ha acumulado, una tras otra, todas las 

 observaciones de detalles con que ha formado el cuantioso capital cien- 

 tífico que le permite abordar las más difíciles empresas; está allí tam- 

 bién el trabajo sordo de aquella poderosa máquina de inducciones... 

 Pero el autor, con una especie de elegancia completamente natura!, 

 oculta el esfuerzo para mostrar solamente el resultado. Así descubre 

 un horizonte geológico nuevo, el «chapalmalense», posterior al de Mon- 

 te Hermoso y anterior al ensenadense, y su fauna que consta de unas 

 setenta especies de mamíferos. Es preciso leer, a título de ejemplo, la 

 monografía correspondiente (Las formaciones sedimentarias de la re- 

 gión litoral de Mar del Plata y de Chapalmalán) para darse cuenta exac- 

 ta del modo de Ameghino en sus trabajos paleontológicos: no le falta- 

 ría sino la descripción ilustrada de las especies que menciona (tarea 

 que no alcanzó a llevar a cabo), para poder considerársela un modelo 

 del género, encerrado en ochenta páginas. Y se calcula que ha escrito 

 cerca de veinte mil. . . 



Otra vez es, para citar un caso distinto, el descubrimiento sorprenden- 

 te de la existencia de una dentición desconocida en los mamíferos, an- 

 terior a la de leche. Por dos vías diferentes llegó a tan original conclu- 

 sión: primero, por el estudio de los dientes de los Nesodontes, fósiles, 

 de la Patagonia, en los cuales pudo comprobar la existencia de tres se- 

 ries dentarias que se sucedían en una misma especie; y luego tuvo la 

 más amplia comprobación de estos datos paleontológicos merced al in- 

 esperado hallazgo de los restos de aquella dentición «ante-primera» en 



