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de las bayonetas; pero admiramos con más abierto entusiasmo al hombre 

 conspicuo que durante medio siglo arrostra mil dificultades para arran- 

 car a la naturaleza el secreto de una ley, o la más breve partícula de la 

 verdad que intuye o presiente. 



Los ideales de las clases más cultas ponen la santidad en los pensa- 

 dores, más bien que en los héroes y en los apóstoles; el genio, en la ci- 

 vilización moderna, prefiere manifestarse como un anticipado visiona- 

 rio de teorías o profeta de hechos, que la posteridad confirma, aplica 

 o realiza. Así como en cada primavera vemos florecer unos árboles 

 antes que otros, como si fueran los preferidos de la naturaleza que se 

 transforma sonriente, en la primavera de cada acontecimiento humano 

 algunos hombres excepcionales se anticipan, ven antes que todos y dicen 

 lo que han visto, y la humanidad los oye como anunciadores o los sigue 

 como apóstoles. Nos engañan esas historias que son crónicas de gober- 

 nantes y de conquistadores; todos los hombres de genio marcan, por igual, 

 las grandes fechas, los apóstoles y los pensadores tan significativamente 

 como los capitanes y los estadistas. Unos y otros personifican los ideales 

 y las aspiraciones de una raza o de un pueblo, y son igualmente repre- 

 sentativos del clima moral en que florecen. Por eso la santidad marca 

 cierto grado en el termómetro de la temperatura social y el genio es su 

 símbolo, su exponente o su síntesis. 



El genio no es un azar, ni una enfermedad, ni una monstruosidad, ni 

 un capricho intercalado por el destino en el curso de la historia. El genio 

 es una convergencia de aptitudes personales y de oportunidades infini- 

 tas. Cuando una raza, un pueblo, una doctrina, un estilo, una ciencia o 

 un credo, prepara su advenimiento histórico o atraviesa por una renova- 

 ción fundamental, un heraldo aparece, extraordinario, nacido en propi- 

 cio clima y en hora inequívoca, para simbolizar la nueva orientación de 

 los pueblos o de las ideas, anunciándola como artista o profeta, desen- 

 trañándola como inventor o filósofo, emprendiéndola como conquistador 

 o estadista. Sus obras le sobreviven y permiten reconocer su huella a 

 través del tiempo: ese hombre extraordinario es un genio. 



¿Y por qué, ocurre preguntar, un hombre en Lujan da en juntar 

 huesos de fósiles y los baraja entre sus dedos, como un naipe compuesto 

 con millares de siglos, y acaba de arrancar a esos mudos testigos la histo- 

 ria de la tierra, de la vida, del hombre, como si obrara por predestina- 

 ción o por fatalidad? 



Fácilmente se explica la aparición de Ameghino y la realización com- 

 pleja de su vastísima labor en nuestro país y en nuestra época. 



Tenía que ser un genio argentino, porque ningún otro punto de la 

 superficie terrestre contiene una fauna fósil comparable a la nuestra; 

 tenía que ser en nuestro siglo, porque antes le habría faltado el asidero 

 de las doctrinas darwinistas que le sirven de fundamento; no podía ser 

 antes de ahora, porque el clima intelectual del país no era propicio a tal 



