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nales, premiada con medalla de oro en la Exposición Universal de París 

 de 1889. 



Después no es posible seguirlo en sus trabajos, tan numerosos como 

 profundos, como no es posible seguir en su carrera a esos astros miste- 

 riosos que se pierden en el infinito y cuya presencia sólo advertirnos 

 cuando aparecen en el horizonte sensible, irradiando su luz triunfadora 

 en medio de los mundos que pueblan el firmamento. Sólo puedo, dentro 

 de los límites de este trabajo, señalar la más altas cumbres de su cien- 

 cia y dejar constancia de este hecho glorioso para el país: los grandes 

 descubrimientos paleontológicos del doctor Ameghino han dado un vuel- 

 co completo a la paleontología, particularmente en cuanto a vertebrados 

 superiores. Antes de él el número de mamíferos fósiles de nuestro terri- 

 torio llegaba apenas a medio ciento. Hoy se conocen aproximadamente 

 1500 especies de mamíferos fósiles procedentes de nuestro suelo. Las 

 pocas decenas del período anterior a la obra de Ameghino fueron des- 

 cubiertas y descriptas por naturalistas extranjeros, entre los cuales han 

 sobresalido Owen y Darwin; el resto se debe principalmente a la labor 

 extraordinaria de los Ameghino. 



En el catálogo de los mamíferos fósiles que se conocen en el mundo 

 entero, casi la tercera parte corresponden a la República Argentina. 

 Vuelvo, pues, a repetir: no es fácil tarea seguir al genio a través de sus 

 obras tan múltiples como profundas. 



Quiero detenerme sólo un instante para considerar su estudio sobre 

 el hombre primitivo, habitante de nuestras llanuras. 



Hace años que un célebre antropólogo europeo considerando los des- 

 cubrimientos de Ameghino sobre el origen del hombre decía: «De allí 

 nos vendrá la luz!» Efectivamente, nuestro sabio al estudiar los homun- 

 culídeos, que tantos caracteres comunes tienen con el hombre, llegó un 

 día a preguntarse: «¿El hombre no habrá tenido su origen en Sud Ame- 

 rica. . . quizá en nuestra pampa?» Contestan los hechos que a conti- 

 nuación vamos a referir. 



En los antiquísimos yacimientos oligocenos de la formación entrerria- 

 na del Paraná, se han recogido los primeros indicios de precursores hu- 

 manos; después, en la formación araucana, y particularmente en los ho- 

 rizontes de Monte Hermoso y Chapalmalán, se han encontrado, junta- 

 mente con huesos tallados y quemados, objetos cada vez más perfectos 

 y abundantes en todos los horizontes sucesivos hasta la época actual. 

 Pero el acontecimiento de mayor trascendencia fué el feliz hallazgo de 

 unos restos fósiles en Monte Hermoso, que indicaban la presencia de 

 un precursor del hombre, de talla a lo sumo de un metro, al que dio el 

 nombre de Tetraprothomo argentinus y a quien considera anterior al 

 Diprothomo platensis de la formación pampeana de Buenos Aires y éste 

 se ha transformado en el Horno pampaeus, del cual se han recogido 

 muchos vestigios. Con su tendencia a humanizarse van dejando huellas 



