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au crâne, au lieu de se projeter au devant 

 de !ui, ramène les yeux, le nez et la bouche 

 à une direction qui ue se concilie qu'avec 

 la verticalité de la pose générale. Le racliis 

 lui-même présente une suite de courbures 

 parfailementcalculées pour amener le centre 

 de gravité à passer par l'axe du corps , cor- 

 rigeant par ses inflexions sinueuses l'inégale 

 distribution des viscères renfermés dans lé 

 thorax et dans l'abdomen. La direction du 

 bassin , ses formes évasées dans le sens du 

 diamètre latéral, sont parfaitement en rap- 

 port, non seulement avec la protection plus 

 complète que cette ceinture osseuse doit of- 

 frir, dans la position verticale, aux organes 

 du bas-ventre, mais encore avec la nécessité 

 de fournir au tronc une large base de susten- 

 tation par l'écartement des membres infé- 

 rieurs. Par toutes ces dispositions, le sque- 

 lette humain diffère beaucoup non seule- 

 ment de celui des Quadrupèdes, mais aussi 

 de celui des premiers Quadrumanes. Il en 

 est de même pour les membres réservés à 

 la locomotion et devenus inférieurs. Placés, 

 comme nous venons de le dire, par l'évase- 

 ment des hanches, à une distance convena- 

 ble, ces membres se terminent par un pied 

 plantigrade, qui pose sur le sol, non par sa 

 tranche externe, comme celui de l'Orang , 

 mais par sa face inférieure. Le pied de 

 l'Homme a des formes propres à notre es- 

 pèce. Par la saillie du talon en arrière de 

 l'articulation de la jambe, les parties posté- 

 rieures du corps se trouvent mieux appuyées 

 en même temps qu'un point d'attache solide 

 et saillant se présente à l'énorme tendon des 

 gros muscles. du mollet ; par la largeur de la 

 région plantaire , la brièveté et la position 

 des doigts, tous placés en série décroissante 

 de dedans en dehors, enfin par la cambrure 

 interne du tarse, le pied humain devient 

 un organe de sustentation et de déplacement 

 à la fois souple et bien posé. 



Le membre thoracique, mis au service 

 exclusif de l'intelligence par la station ver- 

 ticale , se termine, avons-nous dit, comme 

 celui du Singe, par une main qui diffère ce- 

 pendant , à plusieurs égards, de celle déjà si 

 parfaite des Orangs et des Chimpanzés. Chez 

 les Quadrumanes, la main qui correspond a 

 la nôtre, quelles que soient ses analogies avec 

 celle-ci, s'en distingue par la longueur et la 

 courbure de la région palmaire, par un pouce 



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moins avancé et relativement court, par 

 la dépendance des doigts dans leurs mouve- 

 ments ; c'est que la main de ces animaux 

 est lirhitée à des actes de préhension qui 

 n'exigent que des mouvements d'ensemble. 

 Notre main , comparée à celle des Singes 

 les plus rapprochés de nous, est plus large 

 à la paume; elle a le pouce plus long, 

 mieux opposable aux autres doigts, et cha- 

 cun de ceux-ci se meut isolément avec plus 

 d'indépendance. La peau jouit ici d'une ex- 

 quise sensibilité, surtout à l'extrémité de la 

 face palmaire des doigts, où cette membrane 

 repose sur une couche molle de tissu cellu- 

 laire graisseux. En un mot, la main de 

 l'Homme offre les plus heureuses disposi- 

 tions de souplesse et de vitalité pour palper 

 les corps, mesurer leurs contours, apprécier 

 leurs formes et les accidents de leur surface, 

 et enfin pour les saisir, les mouvoir et les 

 modifier, c'est-à-dire pour devenir l'instru- 

 ment d'une industrie aussi ingénieuse que 

 variée. 



L'Homme ne présente pas, sous le rap- 

 port des organes de la vie nutritive, d-es ca- 

 ractères particuliers comparables aux précé- 

 dents. Sa circulation et sa respiration sont 

 celles des Mammifères , avec quelques légè- 

 res modifications de détail réclamées par 

 la station bipède, le volume du cerveau, etc. 

 Ses organes digestifs sont conformés pour 

 un régime mixte, plus végétal qu'animal. Le 

 système dentaire, analogue, par le nombre 

 et par les formes générales des molaires et 

 des incisives, à celui des Singes de l'ancien 

 continent, s'écarte de celui-ci surtout par 

 les dimensions des canines, qui, chez nous, 

 ne dépassent qu'à peine les autres dents, et 

 n'exigent pas pour loger leur pointe un 

 espace vide à la mâchoire opposée. Avec nos 

 dents nous serions réduits à nous nourrir 

 de fruits, de racines, d'aliments faciles à 

 broyer ; nous ne pourrions couper les chairs 

 des animaux si le feu ne venait à notre aide 

 pour les ramollir. Mais avec l'aide du feu , 

 dont l'Homme seul connaît l'usage, que seul 

 il sait produire et entretenir, notre »spè<e 

 est devenue omnivore, ses ressources ali- 

 mentaires sfi sont accrues; elle a pu en 

 trouver sur toute l'étendue du globe , en 

 même temps qu'elle a pu défier par son 

 industrie les rigueurs d'une température 

 polaire. 



