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fjraissp ; des muscles énergiques sous un 

 V'ilume tnédiocre; enfin des sens très aigui- 

 sés, une intelligence éminente, des senli- 

 iiients à la fois vifs, profonds, persévérants, 

 portés en religion jusqu'au plus ardent fa- 

 natisme. Larrey, qui a, plus qu'aucun autre 

 auteur, professé la supériorité de la race 

 arabe sur toutes les autres, retrouvait cette 

 supériorité jusque dans le développement 

 des circonvolutions cérébrales , la consis- 

 tance des nerfs , les caractères de la fibre 

 musculaire, ceux du tissu osseux, le vo- 

 lume proportionnel du cœur. 



Quelque prononcé que soit le type arabe 

 dans l'ensemble de ses caractères , et quelle 

 que soit sa constance , il ne laisse pas- que 

 de subir des modifications assez considéra- 

 bles sous l'influence de diverses causes plus 

 ou moins faciles à apprécier. Et d'abord, la 

 couleur de la peau varie ici , comme tou- 

 jiturSj avec l'action de la lumière et du cli- 

 mat; elle est généralement plus foncée dans 

 les classes inférieures que dans les autres , 

 et portée même jusqu'au plus beau noir 

 dans certaines tribus nubiennes , sans 

 (ju'il y ait lieu de soupçonner un mélange 

 (!e sang nègre. Plus au nord , et chez les 

 femmes surtout , nous retrouvons le teint 

 des Européens. Des différences assez nota- 

 bles existent, sous ce rapport, dans l'Yémen, 

 çntre les habitants des côtes et ceux des 

 montagnes. « Les femmes arabes des con- 

 trées basses et exposées aux chaleurs, dit 

 Niebuhr, ont naturellement la peau d'uD 

 jaune foncé; mais dans les montagnes on 

 trouve de jolis visages , même parmi les 

 paysannes. « On rencontre aussi quelque- 

 fois des cheveux plus ou moins clairs et des 

 yeux bleus ou gris, chez les Arabes qui ha- 

 bitent des régions tempérées. En revanche , 

 on signale des tribus du milieu du désert 

 syrien , qui ont les cheveux crépus et assez 

 analogues à ceux des nègres. D'autres diffé- 

 rences, portant sur les formes et la stature, 

 se font remarquer entre les Arabes nomades 

 et les sédentaires : les premiers, les Bédau- 

 wis ou Bédouins, Ebn-el-Arab, enfants du 

 désert, toujours err.ints , agiles et très so- 

 bres, sont plus petits, d'une complexion 

 plus grêle que les autres , et toutefois sup- 

 portent très bien les fatigues et les priva- 

 tions de leur genre de vie. L'éuergie du 

 ÉVMème nerveux et de la fibre musculaire 



supplée chez eux au développement en vo- 

 lume. Les agriculteurs ou Fehias , au con- 

 traire, sont plus grands , et surtout d'une 

 apparence plus robuste. Fuis le genre de 

 vie influe aussi un peu sur les traits, en 

 agissant sur l'expression de la physionomie, 

 qui , chez le Bédouin , est celle de la dé- 

 fiance, et d'un caractère plus ou moins 

 farouche. 



En résumé, la race syro-arabe ou sémite, 

 représentée aujourd'hui par les Juifs, par 

 quelques débris des Assyriens relégués dans 

 les montagnes du Kurdistan, par les Hy- 

 miarites et leurs colonies africaines, mais 

 surtout p&T les Arabes nomades, qui mènent 

 fidèlement depuis la plus haute antiquité le 

 même genre de vie, nous offre, au milieu 

 de circonstances climatériques assez diverses 

 et qui n'ont de commun que la beauté du 

 ciel, un caractère morphologique prononcé, 

 uniforme , opiniâtre, empreinte originelle 

 d'une beauté incontestable, conservée par 

 une grande énergie vitale, par une force de 

 réaction contre la nature qui a renfermé 

 les modifications de celle empreinte .dans 

 d'étroites limites, et ne l'a jamais laissé 

 disparaître complètement , même chez les 

 tribus dispersées et soumises à l'influence 

 prolongée de nouvelles causes. Et toutefois 

 nous noserions affirmer que la victoire soit 

 toujours restée à cette heureuse nature des 

 descendants de Sem , et que, dans ses alté- 

 rations, leur type n'ait pu quelquefois se 

 perdre jusqu'à disparaître dans les traits 

 d'un type très différent. Si ce fait s'est réa- 

 lisé, pour des familles de vraie souche syro- 

 arabe, et l'on en cite des exemples, il prou- 

 verait qu'il n'est pas de barrières entre les 

 variétés même les mieux caractérisées du 

 genre humain. 



(3. BACE ARIANE. 



Les ethnographes groupent sous les dé- 

 nominations de famille Indo-européenne, 

 Japélique, Ariane, de nombreuses popula- 

 tions du type caucasien, répandues des Indes 

 orientales aux limites occidentales de l'Eu- 

 rope , et qui couvrent le plateau de l'Iran, 

 le Turkeslan, l'Arménie, l'Asie mineure, 

 toute l'Europe, quelques points de l'Afri- 

 que septentrionale, sans parler des colonies 

 lointaines qui appartiennent à l'bistoiro 

 moderne de celle race. Quoique composée 



